Se jugará desde las 22:00 local (16:00, hora paraguaya) en el estadio Lusail, con capacidad para 80 mil aficionados, con el arbitraje del italiano Daniele Orsato.
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Argentina llega precedida por la infartante y polémica definición por penales ante Países Bajos, mientras que los subcampeones mundiales despacharon al gran candidato Brasil, frustrando la posibilidad de un Clásico sudamericano en Qatar.
“Será un partido muy difícil porque Croacia juega en equipo y cuenta con grandes jugadores”, advirtió Lionel Scaloni, DT de una “albiceleste”.
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“Sabemos ganar, así como sabemos perder”, dijo al rechazar las críticas por la celebración y el desafiante mensaje que e Messi le lanzó a un rival mientras concedía una entrevista.
Por el récord de Matthäus
El partido tendrá además un componente histórico, ya que será el número 25 para Messi en Mundiales, lo que le permitirá igualar el récord, que ostenta hasta el momento en solitario el alemán Lothar Matthäus.
La lista de récords de Messi no deja de aumentar. En el partido ante los neerlandeses alcanzó, con 10 dianas, el de número de goles de un jugador argentino en un Mundial, que tenía Gabriel Batistuta.
Son ya cuatro los tantos de Messi en Qatar, lo que le permite además pisar los talones del líder de la tabla de máximos anotadores, el francés Kylian Mbappé.
Por el lado de Croacia
En Croacia, haber superado a Brasil ha disparado la confianza. “La clave será nuestra defensa, si repetimos lo que hicimos ante Brasil, no tendrán el espacio que necesitan”, estimó el seleccionador Zlatko Dalic, el hombre que ya pudo llevar a su equipo a la final mundialista hace cuatro años, dando la gran sorpresa.
En Rusia 2018, Croacia comenzó ganando su grupo de la primera fase por delante de Argentina, a la que superó por un contundente 3-0 por la 2ª fecha, por lo que el partido del martes tiene además aroma a revancha para Messi y compañía.