Pellegrini, que igualará a final de campaña con el Betis las cinco temporadas completas que dirigió a los castellonenses -las etapas más duraderas de su carrera- entrenó al Villarreal entre 2004 y 2009, cuando fichó por el Real Madrid, con el que batió a su exequipo en los dos duelos de la Liga 09/10.
Al frente del Málaga, el técnico santiaguino se midió en tres ocasiones con los amarillos y obtuvo todos los resultados posibles: 1-1 como visitante en febrero de 2011 (marcaron Marco Rubén y Seba) y sendos 2-1 en la campaña 11/12, cuando el hoy capitán del Betis, Isco Alarcón, decidió con su gol el duelo de La Rosaleda.
En los nueve encuentros que ha dirigido Manuel Pellegrini contra el Villarreal desde su llegada al Betis en el verano de 2020, los verdiblancos presentan un balance favorable de cuatro victorias, tres empates y dos derrotas.
Esta misma temporada, en el encuentro de ida, los béticos ganaron en La Cerámica a pesar de jugar más de una hora en inferioridad numérica por la expulsión de Chimy Ávila, lo que no impidió que los tantos de Vitor Roque y Lo Celso prevalecieran sobre el que anotó Baena (1-2).
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