Para el Barcelona será su primera Intercontinental, después de proclamarse campeón de la Liga de Campeones juvenil, en la que se impuso al Trabzonspor turco (1-4), mientras que los brasileños ganaron la Libertadores frente al Palmeiras y buscarán el bicampeonato con un grupo reforzado por jugadores que ya han debutado en primera división.
El técnico azulgrana Juliano Belletti no podrá contar con dos de los goleadores de aquella final: el maliense Ibrahim Diarra, autor de un doblete y baja por una rotura muscular en el recto anterior de la pierna derecha, y el excapitán Hugo Alba, quien tras seis años en el club catalán fichó este verano por el OFK Belgrado de la primera división serbia.
Además, en la convocatoria —integrada por jugadores nacidos a partir de 2005— tampoco figuran piezas importantes del filial azulgrana la pasada temporada, como los mediocentros Guillermo Fernández y Toni Fernández o el lateral Jofre Torrents, ni el juvenil Pedro 'Dro' Fernández, a quienes el técnico del primer equipo, Hansi Flick, ha mantenido con los mayores tras la pretemporada.
Con todo, Belletti ha confeccionado una lista de 23 jugadores en la que conserva la columna vertebral que le permitió conquistar la tercera Liga de Campeones juvenil en la historia del club.
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Entre los nombres destacados figuran los defensas Andrés Cuenca, Xavi Espart y Landry Farré, este último ya convocado para algún partido con el primer equipo la pasada temporada, aunque sin llegar a debutar.
El bloque lo completan piezas clave en el centro del campo y en ataque, como el mediocentro Quim Junyent, autor de una asistencia en la final de 'Champions', y el extremo Jan Virgili, protagonista en el subcampeonato de España Sub-19 en el Europeo de este verano y en el radar de varios clubes de Primera y Segunda División.
El Flamengo garantizó la vacante en la Intercontinental al coronarse campeón de la Copa Libertadores sub-20, tras vencer en marzo pasado a Palmeiras por penales en la novena edición de esta competencia que se disputó en Paraguay.
En un apelo a la experiencia, el técnico Bruno Pivetti relacionó para este encuentro a 13 jugadores que ya estuvieron en el título de 2024 contra el Olympiacos griego, e incluso algunos de ellos ya integran el elenco profesional comandado por Filipe Luís, como el delantero Lorran Lucas; el defensor João Victor y el mediocampista Matheus Gonçalves.
Este último no entrenó este jueves a la par de sus compañeros por una molestia en el muslo derecho y se sometió a un tratamiento de fisioterapia, según medios partidarios.
Uno de los nombres más esperados, Wallace Yan, no fue llamado para este encuentro. El joven de 20 años se encuentra disponible para el elenco principal este fin de semana, de cara al duelo contra Vitória por el Campeonato Brasileño.
Sin embargo, esto no debería significar un problema para Pivetti, quien sí podrá contar con Joshua y Pedro Leão, los principales nombres del ataque de Flamengo.
-Alineaciones probables:
Flamengo: Lucas Furtado; Daniel Sales, João Victor, Iago, Gusttavo; Fabiano, Pablo Lúcio, Matheus Gonçalves; Lorran, Joshua y Pedro Leão.
Entrenador: Bruno Pivetti.
Barcelona: Eder Aller; Xavi Espart, Álvaro Cortés, Andrés Cuenca, Landry Farré; Brian Fariñas, Quim Junyent, Tommy Marqués; Juan Hernández, Óscar Gistau y Jan Virgili.
Entrenador: Juliano Belletti.
Árbitro: el colombiano Jhon Ospina, acompañado de Augusto Menendez en el VAR.
Estadio: Maracaná, de Río de Janeiro.
Horario: 16:30 hora local (19:30 GMT).