México, dirigido por el seleccionador Javier Aguirre, llega al encuentro en uno de sus mejores momentos en los últimos años: en marzo pasado obtuvo su primera Liga de Naciones de la Concacaf y en julio logró el bicampeonato de la Copa Oro.
Todo de la mano del ‘Vasco’, quien asumió el banquillo del Tri en agosto de 2024, y en 18 partidos tiene una marca de 12 victorias, tres empates y otro trío de derrotas, pero lo más importante es que le ha dado estabilidad a un equipo que estaba en una inercia de fracasos, entre ellos ser eliminado en la fase de grupos del Mundial 2022 y la Copa América 2024.
Aguirre, exentrenador del Atlético de Madrid y del Mallorca, entre otros muchos equipos, tiene una base de jugadores entre los que sobresale una defensa liderada por Johan Vásquez, central del Génova italiano; un mediocampo encabezado por Edson Álvarez, del Fenerbahce turco, y una delantera integrada por Raúl Jiménez, del Fulham inglés, y Santiago Giménez, del Milán italiano.
La gran parte de sus futbolistas militan en la liga local, como Alexis Vega y Marcel Ruiz, del campeón Toluca.
Japón será una prueba complicada para los mexicanos. Los nipones fueron el primer país en clasificarse a la Copa del Mundo 2026, después de los anfitriones: México, Canadá y Estados Unidos.
Takefusa Kubo, extremo de la Real Sociedad española, es la principal figura de los japoneses, que también llamaron para enfrentarse a México a Wataru Endo, del Liverpool inglés, y Kaoru Mitoma, atacante del Brighton inglés.
Los japoneses son entrenados por Hajime Moriyasu, quien los dirige desde 2018 y los clasificó a Catar 2022, los dejó en el cuarto lugar de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y los llevó a obtener la plaza para la cita mundialista de 2026.
Japón ocupa el lugar 17 en el ranking de la FIFA (México es 13) y es la selección de Asia más ganadora de su Copa de Naciones con cuatro trofeos.
Para los de Moriyasu, retar a México será una oportunidad de poner a prueba su proyecto y jugar en tierras que en 2026 serán mundialistas. Además del Tri, Japón se enfrentará a Estados Unidos en esta gira por Norteamérica.
Mientras que México tendrá otro rival asiático en este fecha FIFA de septiembre, Corea del Sur, el martes 9 de septiembre en el GEODIS Park de Nashville.
México: Luis Ángel Malagón; Rodrigo Huescas, César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Orbelín Pineda, Edson Álvarez, Marcel Ruiz; César Huerta, Raúl Jiménez y Alexis Vega. Seleccionador: Javier Aguirre.
Japón: Keisuke Osako; Tomoya Ando, Hayato Araki, Ko Itakura; Junya Ito, Yuito Suzuki, Shuto Machino, Wataru Endo; Takefusa Kubo, Ayase Ueda y Kaoru Mitoma. Seleccionador: Hajime Moriyasu.
Estadio: Oakland Coliseum, California (EE.UU.)