El NRG Stadium de Houston se viste de gala este sábado para albergar el primer cruce de octavos de final con sabor a revancha reciente. Marruecos y Canadá vuelven a cruzar sus caminos en una Copa del Mundo, apenas tres años y medio después de aquel enfrentamiento en la fase de grupos de Qatar 2022 que impulsó a los africanos hacia unas históricas semifinales.
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En aquella ocasión, el combinado marroquí se impuso por 2-1 en la última jornada del grupo, asegurando el liderato y sentenciando la eliminación de una escuadra canadiense que se despidió sin sumar puntos. Sin embargo, el panorama futbolístico de ambas naciones ha dado un giro radical desde entonces.
El crecimiento vertical de Canadá
La hoja de ruta de la selección canadiense fue meteórica. Bajo la dirección técnica del estadounidense Jesse Marsch, el equipo norteamericano rompió moldes en 2024 al alcanzar las semifinales en su debut absoluto en la Copa América, donde llegó a poner en aprietos a la Argentina de Lionel Messi.
El conjunto canadiense ya no depende exclusivamente de los destellos de Alphonso Davies, lateral del Bayern Múnich. El bloque actual destaca por su experiencia internacional y un carácter competitivo indomable, virtudes que quedaron en evidencia para sellar su clasificación a octavos gracias a un agónico gol de Stephen Eustaquio en el minuto 92 para batir 1-0 a Sudáfrica.
Marruecos: La consolidación de una potencia
Por su parte, Marruecos no se quedó atrás y llega a esta cita consolidado en la élite internacional. Al histórico cuarto puesto en Qatar se sumó este mismo año la conquista de la Copa de África, un título que obtuvieron tras la sanción federativa a Senegal, combinado que inicialmente había ganado la final en el terreno de juego.
El éxito marroquí se sustenta en una inagotable cantera de talento que nutre a las principales ligas del continente europeo. El ejemplo más reciente es el de Ismael Saibari, atacante que acaba de concretar su traspaso al Bayern Múnich tras coronarse campeón de la Eredivisie con el PSV Eindhoven.
La ruta hacia la gloria
El listón estará muy alto en Houston, ya que el vencedor de esta eliminatoria no la tendrá fácil en la siguiente ronda. Quien resulte ganador este sábado se medirá en los cuartos de final al superviviente del electrizante choque entre Francia y Paraguay, donde el seleccionado sudamericano buscará prolongar su racha milagrosa tras haber dejado en el camino a Alemania en los dieciseisavos de final.
Probables alineaciones:
Canadá: Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moïse Bombito, Derek Cornelius, Richie Laryea; Tajon Buchanan, Stephen Eustáquio, Nathan Saliba, Liam Millar; Jonathan David, Tani Oluwaseyi.
Marruecos: Yassine Bounou; Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Azzedine Ounahi, Neil El Aynaoui; Brahim Díaz, Ismael Saibari, Bilal El Khannouss.
¿Dónde seguir los partidos en vivo?
Para seguir el minuto a minuto, la emocionante transmisión del encuentro llegará a todo el territorio a través de la 730 del dial. Transmitirán el encuentro ABC Cardinal 730 AM y ABC del Este 107.1 FM, ABC TV Paraguay en YouTube.
Detalles para seguir en vivo
14:00 — Canadá vs. Marruecos (Houston)
- Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra)
- Transmisión: El Trece / GEN / Unicanal
¿En qué canales ver los partidos?
GEN
- Tigo Star: Canal 12 y 612 HD
- Personal TV: Canal 12 o 51
- Claro TV: Canal 16
- Copaco IPTV: Canal 8
Unicanal
- Tigo Star: Canal 8
- Personal TV: Canal 17 o 23
- Claro TV: Canal 20
- Copaco IPTV: Canal 27
El Trece
- Tigo Star: Canal 10
- Personal Flow: Canal 10
- Copaco IPTV: Canal 13
- Claro TV: Canal 22
