Un triunfo que premió la valentía de Van Dijk que a falta de sesenta kilómetros para la línea de meta ya marchaba escapada de la disciplina del pelotón.
Primero en compañía de la noruega Katrine Aalerud, la alemana Romy Kasper y la italiana Soraya Paladin a las que poco a poco la neerlandesa fue descolgado hasta afrontar en solitario los últimos 23 kilómetros de la prueba.
Tramo final que se convirtió en un auténtico pulso entre Ellen Van Dijk y un selecto grupo de nueve corredoras, entre las que figuraban además de sus compañeras Demi Vollering y Annemie van Vleuten, la alemana Liane Lippert y la suiza Marlen Reusser, la ciclista que le arrebató el oro en la prueba contra el reloj.
Una lucha desigual en la que Van Dijk parecía destinada a la derrotar tras ver como a falta de 20 kilómetros para la conclusión su ventaja se reducía a tan solo 6 segundos, tras los ataques, primero de Lippert y posteriormente de Reusser.
Sin embargo la neerlandesa no se dejó atrapar lo que creó el desconcierto en el grupo de perseguidoras, en el que con Vollering y Van Vleuten en el papel de secantes, nadie se atrevió a asumir el peso de la caza.
Una circunstancia que no desaprovechó Ellen van Dijk para volver a ampliar su diferencia como atestiguaron los 1:18 minutos de ventaja con los que la ciclista neerlandesa cruzó finalmente la línea de meta.
Completaron el podio la alemana Liane Lippert, que se colgó la medalla de plata, y la lituana Rasa Leleivyte, bronce, que se impusieron en un esprint en el que las neerlandesas Vollering, mal colocada, y Van Vleuten, lastrada por un problema con el pedal, no tuvieron opciones de ganar.
La primera española clasificada fue Eider Merino, que concluyó en la decimonovena plaza a 2:53 mi minutos de la ganadora.