Ben Ainslie, patrón del INEOS Britannia: "Competiremos para ganar"

"Las posibilidades de ganar siempre están ahí, por eso competimos. Es difícil cuando tienes a un equipo ganador defendiendo como es el New Zealand, pero tenemos una gran sintonía con Mercedes Fórmula Uno y creemos que eso nos dará muy buenos resultados, dado que la Copa América es una competición muy técnica", admitió Ainslie, ganador de cuatro medallas de oro olímpicas (Sidney, Atenas, Pekín y Londres), una de plata (Atlanta) y considerado el regatista más relevante de la historia.

El patrón del INEOS Britannia Team UK ofreció una conferencia de prensa en el Real Club Náutico de Palma para realizar un balance de los entrenamientos que desde el pasado mes de septiembre están realizando en la base palmesana de Porto Pí.

Los británicos se entrenan con el barco de pruebas de prueba 'T6' de 40 pies (12,20 metros de eslora) que ha construido en colaboración el equipo de F1 Mercedes-AMG F1 Applied Sciencey.

El INEOS Britannia incluye en su equipo a los españoles Xabi Fernández (campeón mundial y olímpico), Miguel Sánchez (meteorólogo), Elvira Llabrés (ingeniera informática) y Marc Artola (ingeniero aeronáutico).

El objetivo del equipo británico es "llegar en las mejores condiciones posibles" a Barcelona para enfrentarse a partir del 22 de agosto a los otros cuatro desafiantes inscritos hasta ahora: American Magic, de Estados Unidos, Luna Rossa Pirelli Challenge, de Italia, Alinghi Red Bull Racing, de Suiza, y Orient Express Team (Francia).

El vencedor intentará despojar del título al Team New Zealand del 12 al 24 de octubre. La Final de la 37ª Copa del América tendrá un formato al mejor de 13 carreras (será ganador el equipo que primero llegue a siete victorias), comenzará el sábado 12 de octubre con dos carreras programadas, seguidas de otras dos carreras el domingo 13 de octubre de 2024.

"Nuestros entrenamientos en Mallorca están yendo muy bien y agradezco a Porto Pí y a las autoridades portuarias que nos hecho un hueco para poder entrenar", valoró Ainslie. "Hay aquí una amplia gama de condiciones meteorológicas que ayudan y necesitamos esas condiciones para navegar que estamos teniendo en Palma".

"Estaremos aquí hasta la primavera que viene o a principios de verano. Luego iremos a Barcelona. Nos encantaría tener nuestra base en Palma más tiempo por las excelentes condiciones de la isla para entrenar. Además, no estamos solos. Aquí entrena el equipo (de vela) del Reino Unido y un organización de mujeres y chicos adolescentes para navegar que intenta traer gente joven al deporte", añadió.

El navegante inglés fue preguntado por las posibilidades que tiene Palma para organizar una Copa del América.

"¿Por qué no"?, respondió. "Reúne todas las infraestructuras necesarias para navegar. La final de la Copa América ya se celebró en Valencia (2007 y 2010), y ahora es Barcelona y si una ciudad española puede organizar ese evento esa es Palma".

Ainslie también explicó los motivos que aconsejaron navegar en Mallorca: "Buscábamos un sitio con condiciones similares a las de Barcelona. Por eso, hemos elegido Mallorca. Además queríamos un sitio resguardado para esta época del año. Llevo muchos años viniendo a la isla, que me encanta, ya que he entrenado aquí para las olimpiadas y tengo muchos amigos", precisó Ben Ainslie.