Los Pacers (cuartos) serán el rival de los Cleveland Cavaliers (primeros) en esa próxima ronda.
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En el duelo de hoy en Indianápolis, los Bucks se resistieron hasta el último suspiro a decirle adiós a la temporada pese a la sensible baja de Damian Lillard, lesionado en el tendón de Aquiles.
Arrancaron con un 0-13, cerraron el primer cuarto 13-30 y llegaron a contar con una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto.
Los Pacers, sin embargo, supieron igualar el duelo al volver del descanso y Tyrese Haliburton se convirtió en el héroe local al forzar la prórroga 103-103 tras levantar cuatro puntos en contra en el último minuto.
Para los Bucks, Gary Trent Jr. fue héroe y villano. Tras anotar 12 puntos en el tiempo extra con cuatro triples seguidos, perdió el balón decisivo a 10 segundos del final, dando a Haliburton una victoria épica.
Los Bucks dilapidaron una ventaja de 7 puntos (118-111) a 40 segundos para el final.
Haliburton terminó con 26 puntos, 9 asistencias, 5 rebotes, 3 robos y 3 tapones. Myles Turner con 21 puntos y 9 rebotes, mientras que Aaron Nesmith firmó un doble-doble con 19 puntos y 12 rebotes. Para Milwaukee, Trent Jr. hizo 33 puntos, con 5 rebotes y 5 robos, mientras que Giannis Antetokounmpo firmó un triple-doble con 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias.
Los Pacers apearon así por segundo año consecutivo a los Bucks en primera ronda del ‘playoff’. Pacers y Bucks se han enfrentado 4 veces a lo largo de la historia en ‘playoff’, todas en primera ronda y todas con victoria para Indiana.
La derrota de los Bucks alimenta los rumores de fin de ciclo en Milwuakee, campeones de la NBA en 2021, con la posible salida de Antetokounmpo este verano.