PREGUNTAS
- ¿Cómo el deporte juega un rol importante en la vida de las personas con discapacidad?
- ¿Quiénes son los actores que lo hacen posible?
- ¿Cómo Special Olympics, como una organización global, impacta en el desarrollo de una comunidad?
Estas preguntas guiaron al antropólogo Patrick Devlieger a visitar Paraguay, Uzbekistán, Namibia y Tailandia en el año 2009, en busca de respuestas a las mismas. (El mismo es PhD en Antropología de la Universidad de Leuven, donde actualmente es director del Dpto. de Antropología Social y Cultural).
BUSCAR SU PROPIA SALUD
El profesor Devlieger llegó a la conclusión de que Special Olympics provee de una plataforma a las personas con discapacidad intelectual para buscar su propia salud y bienestar, formando amistades y relaciones sociales, participando de las actividades de su propia comunidad y retrata cómo los actores locales trasladan las actividades de los atletas con discapacidad intelectual a caminos de éxitos convirtiéndolos en héroes nacionales
ROXANA ROMAN
Hoy en día, trabajando muy de cerca en Olimpiadas Especiales Paraguay, nos acompaña Roxana Roman, realizando una investigación por 3 meses donde tiene como objetivo vivir en carne propia la experiencia de ser parte de todas las actividades que rodean a OEP.
Es oriunda de Rumania, tiene 27 años, pero estudió 6 años en Bélgica; inicialmente estudió 5 años de psicología y en la actualidad se encuentra estudiando antropología. Nos comentó que tiene 3 meses para terminar su investigación en nuestro país y que luego cuenta con un año para terminar la tesis.
Nos cuenta que su primer contacto lo hizo a través de la web, escribiendo a la presidenta de Olimpiadas Especiales Paraguay, Irma Cuevas, quien desde un principio la alentó para venir a nuestro país.
Nos tomamos la libertad de realizarle una breve entrevista para conocer un poco mas de ella:
- ¿Qué fue lo que despertó interés en vos hacia Olimpiadas Especiales?
He trabajado con alumnos con discapacidad en Bélgica y me interesa mucho comprender cómo se integra la gente con discapacidad en la distintas sociedades. Las Olimpiadas Especiales son una oportunidad muy interesante de integración para la gente con discapacidad, porque al hacer deporte ellos pueden desarrollarse, no solo como deportistas sino también como personas.
- ¿Quién te inspiro a visitar nuestro país?
Durante mis estudios de antropología tuve un curso con el profesor Patrick Devlieger sobre la cultura de una población y su influencia sobre la percepción de la “discapacidad”. El Prof. Devlieger estuvo en Paraguay en el año 2009 para encarar una investigación para la Universidad de Lovaina, Bélgica, sobre el desarrollo de Olimpiadas Especiales en tres países.
- ¿Qué comentó Devlieger del Paraguay?
El profesor Patrick Devlieger nos habló sobre Olimpiadas Especiales de Paraguay, nos comentó que dentro este programa la gente no es vista tanto por su discapacidad sino mas bien mas como personas con capacidades especiales. Aprendí, por ejemplo, que la “discapacidad” puede tener varios significados en cada país, que la misma persona no siempre tiene discapacidad en todas culturas.
- ¿Qué piensa del Programa?
Pienso que esto tipo de programa es bastante único y que tengo que comprender cómo funciona para poder desarrollarlo en otros lugares. Las Olimpiadas Especiales existen en todo el mundo, pero no tan desarrolladas como en Paraguay. Estoy convencida de que todos países las necesitan.
Mi creencia es que toda la gente tiene puntos fuertes, que son mucho mas importantes que las debilidades. Las Olimpiadas Especiales buscan estos puntos fuertes de sus atletas y les ayudan a desarrollarse.
- ¿Sabía algo de nuestro país?
No, no sabía mucho sobre Paraguay. Solo que Olimpiadas Especiales de Paraguay está muy desarrollado, mucho más que en Europa. Y estoy acá para aprender más sobre el país, su gente y el Programa.
- ¿Cómo imaginabas al Paraguay?
Imaginaba Paraguay como un país exótico con clima subtropical y gente hospitalaria.
- ¿Cuáles eran las expectativas que tenías antes de llegar a nuestra tierra?
Esperaba contactar con mucha gente y comprender qué significa ser paraguayo y paraguaya. También esperaba aprender mucho sobre las OEP y sobre la gente con discapacidad y sus familias.
- ¿Qué te sorprendió de nosotros al ir conociéndonos?
Que la gente es muy hospitalaria, ¡más de lo que había pensado! Me siento como si ya tuviera una familia acá, la familia de OEP.
- ¿Cuál es la mayor diferencia que encuentras en la forma de trabajo de nuestros países?
La gente de Paraguay es muy abierta y te ayuda mucho. Cuando tengo una duda o un problema solo tengo que preguntar a alguien qué tengo que hacer. En Bélgica la gente dice que hay que buscar en Google las respuestas a tus preguntas. Los belgas parecen no tener tiempo para hacer algo por otra persona; creo que a los paraguayos les encanta pasar tiempo con los otros.
- ¿Cuáles son tus metas en el tiempo en que estés en Paraguay?
Quiero hacer entrevistas a la gente involucrada en Olimpiadas Especiales. Por ejemplo gente que trabaje para OEP, deportistas, sus padres, periodistas, profesores de las escuelas especiales, etc.
- ¿Qué sabe de OEP?
- He leído que hay algunas investigaciones del Prof. Devlieger, por sobre todo, que explican como OEP destaca por sus logros, dado que los atletas son considerados héroes nacionales y que la gente que trabaja con ellos tienen mucha dedicación. Mis tres meses acá son para tratar de comprender qué convierte a OEP en algo tan especial y plasmarlo luego en mi tesis.