En cuartos de final estarán, no obstante, la checa Petra Kvitova, que consiguió el título en el 2013, la rumana Simona Halep, que lo hizo en el 2015 y el 2020 y la tunecina Ons Jabour, octava favorita.
Muguruza no podrá revalidar el título en Dubai al caer en octavos ante la rusa Veronika Kudermetova, que se impuso por 3-6, 6-4 y 6-4 en dos horas y quince minutos de partido.
Muguruza, cuarta favorita, y Kudermetova, 31 del ranking WTA, se habían enfrentado hasta hoy en tres ocasiones, todas ellas resueltas a favor de la española, la última en la primera ronda los pasados Juegos de Tokio 2020 (7-5 y 7-5).
Sin embargo, Kudermetova, de 24 años, reaccionó y dio la vuelta al marcador hasta cerrar el triunfo. La jugadora de Kazán, vencedora el pasado año en Charleston y este 2022 finalista en Melburne, jugará en cuartos contra la suiza Jill Teichman, que sorprendió a la bicampeona Svitolina por 7-6(0) y 6-2.
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El torneo se quedó sin su primera favorita, la bielorrusa Aryna Sabalenka que fue superada por la checa Kvitova. La campeona en el 2013 se impuso por un doble 6-4 para citarse con la letona Jelena Ostapenko que dejó fuera a la polaca Iga Swiatec, secta cabeza de serie, a la que remontó por 4-6, 6-1 y 7-6(4).
También fue eliminada la segunda preclasificada, la rusa Barbora Krejcikova, tercera jugadora del mundo y vencedora en Roland Garros el pasado año. Cayó ante la ucraniana Dayana Yastremska (6-3 y 7-6(3)) que jugará ante la checa Marketa Vondrousova que arrolló a la rusa Varvara Gracheva (6-2 y 6-0).
Cumplió la rumana Simona Halep. La que fuera número uno del mundo y vencedora en Dubai en el 2015 y 2020 está de vuelta. Ganadora este año en Melburne superó a su compatriota Elena Gabriela Ruse por 6-3 y 6-2. Buscará su segunda semifinal del curso ante la tunecina Ons Jabeur que mostró su papel de favorita ante la estadounidense Jessica Pegula a la que superó por 6-3 y 6-1.