Elena Rybakina, clara predilecta en la pista dura saudí, al lograr en 2024 el trofeo, aseguró su pase a semifinales al vencer con esfuerzo por 6-2, 4-6 y 7-6(4) a la tunecina Ons Jabeur (33), de perfil multifacético y cuyo juego cree adaptarse a cualquier pista.
Pese a que logró remontar en el último set de un encuentro que duró dos horas y cuarto, Rybakina sigue en desventaja en cuanto a enfrentamientos con Jabeur (2-3).
Asimismo, su rival en la siguiente ronda, Belinda Bencic, campeona del torneo emiratí en 2023, sumó un nuevo triunfo tras derrotar a la checa Marketa Vondrousova (n.37 WTA) por 7-5 y 6-3, en una hora y 46 minutos.
Esto había sido lo más lejos que Vondrousova había llegado hasta ahora en la presente temporada, después de caer en dieciseisavos de final del torneo de Adelaida (Australia), y ni siquiera haber presenciado el Abierto de Australia.
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Algo parecido pasó con la canadiense Leylah Fernandez, número 27 del mundo y octava favorita de la pista dura de Abu Dabi, ya que desde hace tres torneos, desde noviembre de 2024, que no logra ir más allá de la segunda ronda.
En la jornada de este jueves volvió a caer derrotada, pero esta vez ante una cara conocida: la estadounidense Ashlyn Krueger (n.51 WTA), quien le venció por 7-5, 4-6 y 6-2, en dos horas y 25 minutos. La americana sumó su primera victoria ante Fernandez, igualando así en el cara a cara particular (1-1).
Krueger, con sólo 20 años, busca escalar en el mundo del tenis. Parte de ese recorrido será la semifinal de Abu Dabi, donde se medirá a Linda Noskova.
La checa tumbó en 80 minutos a la polaca Magda Linette por 6-4 y 6-3, en un encuentro que vio la falta de acción por parte de la número 38 mundial.