Tras ganar el pasado domingo la final de Indian Wells, Sabalenka tuvo un estreno más complicado de lo esperado en Miami, pero se impuso a Ann Li por 7-6(5) y 6-4 en una hora y 43 minutos.
Sabalenka se enfrentará a otra jugadora estadounidense en la tercera ronda, una Caty McNally (n.68) que eliminó a la china Wang Xinyu.
La bielorrusa regresa a Miami por novena vez en su carrera y el año pasado se coronó campeona en la final contra Jessica Pegula.
El pasado domingo, anuló una bola de partido antes de ganar la final de Indian Wells a la kazaja Elena Rybakina.