Mays “falleció esta mañana (ayer) en Los Ángeles, rodeado de sus seres queridos, después de una larga batalla con una enfermedad recurrente. Lyle era un músico y una persona brillante, y un genio en todos los sentidos. Era mi querido tío, mentor y amigo, y las palabras no pueden expresar la profundidad de mi dolor”, escribió su sobrina Aubrey Johnson.
Asimismo, el guitarrista Pat Metheny, con quien creó el súper grupo de jazz, también se expresó sobre la partida de Mays. “Lyle fue uno de los mejores músicos que he conocido. A lo largo de más de 30 años, cada momento que compartimos en la música fue especial. Desde las primeras notas que tocamos juntos, tuvimos un vínculo inmediato. Su amplia inteligencia y sabiduría musical nutrieron cada aspecto de quién era en todos los sentidos. Lo extrañaré con todo mi corazón”, escribió.
Junto con Metheny, Mays fue el cocompositor y arreglista de casi todos los trabajos del grupo y fue galardonado en once ocasiones con el premio Grammy.
Con dicho grupo lanzaron en 1978 un disco homónimo, y le siguieron luego una gran cantidad como “American Garage”, “Offramp”, “First circle”, entre otros.
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Como solista lanzó álbumes como “Fictionary”, “Street Dreams” y “The Ludwigsburg Concert”.