Para salvar la zafra, arroz precisa nuevos mercados

“Todos los productores arroceros estamos muy afectados por la fuerte pérdida de rentabilidad que registró el rubro en los últimos meses”, informó el representante más importante del sector, Ignacio Heisecke.

El dirigente gremial no quiso opinar sobre el planteamiento que hizo recientemente otra agremiación, la Asociación de Productores de Cereales, Soja y Oleaginosas (APS), que con la Asociación de Bancos del Paraguay (Asoban) analizó un posible pedido de intervención del Banco Central del Paraguay (BCP) en la crisis financiera de los cultivadores del cereal.

“El problema vino por la crisis económica del Brasil, país al que vendíamos el 85% de nuestra cosecha, por eso la solución de fondo debe ser encontrar otros mercados que sean rentables”, explicó.

Sin embargo, dijo que los apoya en la búsqueda de solución, porque la causa del problema afecta por igual a todos. Detalló que el precio del arroz en la cosecha pasada estaba en US$ 250 por tonelada, y que actualmente cayó a un valor que oscila entre US$ 170 y US$ 180 por tonelada. Explicó que, con los bajos precios actuales del arroz, para cubrir los costos de producción deben alcanzar una productividad de entre 7,5 y 8 toneladas por hectárea.

Añadió que la media nacional actualmente ronda las 6,5 toneladas por hectárea.

Explicó igualmente que los productores que estarían hoy en una situación de descalce financiero son principalmente aquellos que no logran los rendimientos que puedan cubrir sus costos.

Entre 120.000 y 180.000 hectáreas

Estimó que el cultivo del arroz en Paraguay fue, en 2014, de más de 120.000 hectáreas con una cosecha de unas 780.000 toneladas.

Según otras fuentes, como Capeco e Inbio, la estimación del área del arroz en la anterior campaña fue de unas 152.000 hectáreas; a su vez, el Senave informó semanas atrás que habría en el país unas 185.000 hectáreas del cereal, con avances en el territorio del Bajo Chaco.

Si fuesen 120.000 hectáreas la superficie cultivada con arroz, su expansión en los últimos años ha sido considerable, ya que según datos del Censo Agropecuario (CAN), del Ministerio de Agricultura (MAG), en 2008 registraron 34.000 hectáreas, que en 2010 se elevó a 55.000 hectáreas.

Según Heisecke, el horizonte de Paraguay para la producción de arroz es de cerca de 1.000.000 de hectáreas, sumando áreas de las dos regiones naturales.