PARÍS (AFP). El continente sigue buscando su modelo de desarrollo, vital para responder a las necesidades de una juventud ávida de futuro.
Mil millones de habitantes
Gracias al progreso de la medicina y pese a epidemias como el sida, el paludismo y la tuberculosis, la esperanza de vida en África Subsahariana ha aumentado 20 años en las últimas seis décadas, según datos del Banco Mundial (BM).
La población ha aumentado en consecuencia: de 227 millones de habitantes en 1960, a más de mil millones en 2018, y se espera que doble esta cifra en 2050.
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Desde los 60, “el cambio más espectacular es la irrupción de una juventud desempleada”, explica el sociólogo camerunés Francis Nyamnjoh.
“Una población joven, lista para explotar en todo momento porque tiene hambre de libertades políticas, de oportunidades económicas y de realización social”, remarca.
Pero que también puede convertirse en presa fácil para los grupos armados o extremistas.
Pobreza y desigualdades
La parte de la población que vive por debajo del umbral de la pobreza (menos de 1,90 dólares al día) ha pasado del 54,7% en 1990 al 41,4% en 2015, según el BM.
Pero esta media esconde gigantes diferencias de un país a otro, como entre Gabón (3,4% de la población en 2017) y Madagascar (77,6% en 2012).
Megalópolis y zonas rurales
Las últimas décadas han visto aumentar las megalópolis africanas, como Lagos o Kinshasa, y también numerosas ciudades de talla media.
Más del 40% de los africanos vive actualmente en zonas urbanas frente al 14,6% en 1960 (BM).
Para 2030, un centenar de ciudades en el continente superarán el millón de habitantes, el doble que en América Latina, según la consultora McKinsey.
Dictaduras
El continente tiene varios países sometidos a las dictaduras más antiguas del mundo, y de las más sangrientas.
Nubukpo remarca que “hay que promover la democracia (...) para tener dirigentes legítimos que crean en el interés general”.
Entre los 40 países percibidos como más corruptos del mundo, la mitad estaba en África subsahariana, según el índice de Transparency International.
Extremismos
El continente vive tensiones étnicas profundas, que han llevado a guerras terribles y genocidios diversos.
Además, el fundamentalismo religioso, principalmente en los últimos años, de parte de grupos musulmanes fundamentalistas, han llevado el terror a países enteros.
En busca de un nuevo modelo
Débilmente industrializada, con un sector agrícola predominante y un surgimiento solo reciente del sector terciario, África aún está buscando su modelo de desarrollo económico.
“No hemos salido del modelo colonial. En el fondo, África sigue siendo productora y exportadora de materias primas”, del cacao al uranio, Y después “importa sus propias materias primas transformadas”, remarca el analista Kako Nubukpo.
La economía del continente vivió una fase de expansión hasta principios de la década de los 80, después un periodo de crisis de dos décadas, y un “renacimiento” en los años 2000.
Pero, se puso “el acento sobre el corto plazo, en detrimento de las inversiones en materia de educación, salud o formación”, advierte Nubukpo.