WASHINGTON (AFP). Las sanciones, anunciadas en la Casa Blanca, marcan un nuevo capítulo dentro de la confrontación entre Washington y Teherán que arriesgó convertirse en una guerra la semana pasada tras el mortal ataque con drones al general Qasem Soleimani, la segunda persona más influyente de Irán.
En respuesta, Irán disparó misiles balísticos contra bases iraquíes que albergan tropas estadounidenses, sin causar víctimas.
Si bien el presidente Donald Trump dijo que no respondería más militarmente, Washington tiene la intención de mantener la presión.
Las sanciones contra Irán, que apuntan a ocho altos funcionarios del régimen que han ayudado a avanzar en los “objetivos de desestabilización” de la República Islámica, así como a los mayores fabricantes de acero, aluminio, cobre y hierro del país.
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“Como resultados de estas acciones, cortaremos miles de millones de dólares de apoyo al régimen iraní” , dijo el secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, en una conferencia de prensa.
La administración de Trump incluyó en la lista de sancionados a 17 productores y empresas mineras iraníes de metales, que según dijo, habrían generado miles de millones de dólares en ingresos.
También incluyó a una red de tres entidades con sede en China y las Seychelles, así como a un barco implicado en la compra, venta y transporte de productos metálicos iraníes. Entre los altos funcionarios iraníes que fueron blanco de las nuevas sanciones están Ali Shamjani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional; Mohammad Reza Ashtiani, jefe de gabinete adjunto de las Fuerzas Armadas, y Gholamreza Soleimani, el jefe de la milicia Basij, una fuerza voluntaria leal al régimen.
Avión ucraniano
Por otro lado, Irán negó categóricamente la tesis según la cual el avión ucraniano que se estrelló el miércoles pasado cerca de Teherán fue derribado por un misil, tal y como afirman varios países, como Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá.
La tragedia, en la que murieron 176 personas en su mayoría iranocanadienses pero también británicos, suecos y ucranianos, ocurrió poco después de que Irán disparó misiles contra bases militares en Irak donde hay soldados estadounidenses.
Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Holanda dijeron tener informaciones según las cuales el avión ucraniano, ue derribado por un misil iraní, probablemente por error. Irán cuenta con un sistema antiaéreo fabricado en Rusia.