BUENOS AIRES (ANSA). El músico argentino Ariel Ramírez, autor de un repertorio rico del folclore latinoamericano como "Misa Criolla" y "Alfonsina y el Mar", murió ayer a los 88 años, por un cuadro de neumonía agravado por un problema renal.
La pérdida del destacado compositor de música popular se suma a la de la cantante Mercedes Sosa ocurrida en octubre de 2009 y a la del historiador Félix Luna, en noviembre. La dupla Ramírez-Luna le dio a la música argentina y al mundo un repertorio excepcional, que incluye los clásicos Alfonsina y el Mar, Indio Toba, Cantata Sudamericana, Los Caudillos y Mujeres Argentinas, entre otras creaciones.
En una carrera vastísima y abierta a nuevos ritmos, durante 40 años Ramírez incorporó cantantes y músicos de relevancia, como Lolita Torres, Mercedes Sosa, Eduardo Falú, el charanguista Jaime Torres o el percusionista Domingo Cura.
El pianista y compositor, uno de los impulsores de la Sociedad de Autores y Compositores de Música (SADAIC), había nacido el 4 de setiembre de 1921 en la ciudad de Santa Fe, donde estudió piano y se recibió de maestro.
Influenciado por músicos como Atahualpa Yupanqui, maestros del folclore y su estadía en Humahuaca, Jujuy, noroeste del país, Ramírez grabó en 1946 sus primeros discos, con la zamba La Tristecita, el bailecito Purmamarca y Malambo.
En su primer viaje a Europa, en 1950, se radicó en Roma, en el "Istituto Italo-Argentino per gli Scambi Culturali ed Artistici", y durante cuatro años interpretó música argentina y sudamericana en las universidades de Barcelona, Santander, Roma, Cambridge, Utrecht y Amsterdam.
Actuó como invitado de la Cameratta Musicale Romana en el Palacio Marignolli y ofreció recitales en Viena, Hamburgo, Madrid y en la BBC de Londres. En 1954 se estableció en Lima, Perú, donde aprendió los ritmos locales con la compositora y pianista Rosa Mercedes de Morales, y fue nombrado miembro del Instituto Sanmartiniano de Perú. En reiteradas ocasiones paseó su repertorio en países de la región, como Brasil, Ecuador, Colombia, Venezuela, Paraguay, México y Uruguay.
Con la Compañía de Folklore Ariel Ramírez, fundada en 1955, recorrió dos años más tarde durante cinco meses decenas de ciudades de la Unión Soviética, Polonia y Checoslovaquia.
Sin dudas, su obra mayor y de repercusión mundial fue la Misa Criolla, grabada en 1964 junto al grupo Los Fronterizos, y luego con numerosas versiones y voces, entre ellas la de Mercedes Sosa, José Carreras y Plácido Domingo. La obra fue editada en más de 40 países y vendió tres millones de copias.