Al presentar el avión en un acto con militares en la noche del miércoles, Chávez se refirió a reportes de medios españoles que indicaban que Washington investigaba el desarrollo por parte de Caracas de esta aeronave no tripulada.
“Ayer salió en prensa internacional (...) que si en Nueva York hay una investigación porque en Venezuela hay una fábrica de pólvora. Claro que estamos montando una fábrica de pólvora y una fábrica de aviones no tripulados, claro que lo estamos haciendo y tenemos derecho”, enfatizó el militar retirado en una reunión con altos mandos de la Fuerzas Armadas.
“Ese avión solo tiene cámara y es para la defensa de nuestro país. No tenemos planes para agredir a nadie, pero que nadie se vaya a equivocar con nosotros. Estamos obligados a defender con nuestra vida la independencia de nuestro país”, aclaró el Presidente, quien buscará la reelección el 7 de octubre.
Es “uno de los tres aviones que ya hemos fabricado aquí, y vamos a seguir fabricando (...) no solo para uso militar, muchos de estos equipos son para uso civil”, agregó.
El mandatario venezolano aseguró que el proyecto de los aviones lleva en desarrollo “varios años” en cooperación con Rusia, China, Irán “y otros países aliados”, y predijo que el proyecto iba a hacer saltar las alarmas en Estados Unidos.
“Ahora, que Estados Unidos diga que a Venezuela hay que vigilarla por lo que está haciendo, no pierdan su tiempo. Es posible, es probable, que dentro de poco salga que esos aviones tienen una bomba atómica en la punta”, ironizó Chávez.
Un alto oficial que presentó el avión señaló que tiene un radio de acción de 100 kilómetros, con una autonomía de vuelo de 90 minutos y con posibilidad de alcanzar una altura de 3.000 metros. El militar explicó que el “Arpía” es elaborado por personal venezolano capacitado en la República de Irán y con piezas fabricadas en el país.
El aparato, que mide 4 metros de ancho y 3 de largo, puede transmitir en tiempo real y simultáneamente fotografías y video, y los técnicos “ya le están efectuando modificaciones” para que pueda “hacer vuelos nocturnos”, añadió el funcionario castrense.
Aumento del poderío militar
Por otra parte, Chávez también se refirió al avance de una fábrica de fusiles AK-103 que está siendo levantada en el centro del país y donde se ensamblarán fusiles, municiones y granadas mediante un convenio con Rusia.
Durante los 13 años del gobierno de Chávez, Venezuela ha incrementado su poderío militar a través de tratados suscritos con países aliados como Rusia y China, luego de que Estados Unidos prohibió la venta de equipo bélico con componentes del país norteamericano.
Chávez firmó el año pasado un crédito por
US$ 4.000 millones para adquirir equipos de combate y defensa militar desde Rusia. Estos recursos se sumarán a los US$ 5.000 millones que el país caribeño ya ha gastado en tecnología militar rusa desde el 2005.
EE.UU., “muy vigilante”
WASHINGTON (EFE). EE.UU. aseguró ayer que se mantendrá “muy vigilante” ante las “extravagantes afirmaciones” del presidente Chávez sobre la fabricación de aviones no tripulados.
“Los venezolanos hacen muchas afirmaciones extravagantes, igual que los iraníes”, dijo la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, al ser consultada sobre el tema en conferencia de prensa. “Nuestra preocupación estaría en la posibilidad de que violen alguna de las sanciones impuestas por la comunidad internacional con esa actividad”, concluyó.