En una mesa que se comparte con la familia y los amigos no hace falta recurrir a un estilo elegante. Lo más adecuado es tratar de que el ambiente sea confortable.
En una mesa formal los infaltables son: platos playo y hondo, puede haber taza para caldo. A la izquierda los tenedores con la punta hacia arriba. A la derecha los cuchillos con el filo hacia el plato. A su lado la cuchara de sopa. Los cubiertos para el postre van en la parte superior del plato. El tenedor para pescado puede colocarse si está en el menú. Las copas para el vino y el agua, y el cubierto para el postre frente al plato.
Los cubiertos para ensalada se colocan de dos maneras, al mismo nivel superior o al mismo nivel inferior.
Se empieza a comer con los cubiertos de afuera hacia adentro.
En una cena muy informal como un asado por ejemplo, puede que tengamos solamente un cuchillo y un tenedor. Y cuando se trata de un almuerzo servido en casa se puede colocar la vajilla en una mesa auxiliar y los platos apilados. Cada invitado tomará su plato y sus cubiertos para servirse.
En una cena informal la servilleta y el plato para el pan estarán a la izquierda, mientras que en una mesa elegante la servilleta irá sobre el plato doblada de manera coqueta. Las flores y las velas son los adornos perfectos.