Hormonas, un mito en avicultura

“Es lamentable que a veces empresas avícolas, como parte de su programa de mercadeo, aseguren al público que ellos no usan hormonas. Posiblemente, implicando que la competencia sí lo hace.

Como no es práctico usar hormonas en la avicultura, estas declaraciones hacen acordar a políticos populistas que emitan aire caliente sin ningún sentido”, expresa el profesional.

Indicaciones en etiqueta

Dale destacó que en los Estados Unidos si una empresa desea asegurar a sus clientes que no usa hormonas, es permitido en su etiqueta, pero con la obligación de incluir la frase “El uso de hormonas y esteroides es ilegal en la avicultura”. El propósito es evitar que el público sea confundido o decepcionado.

Fisiología de las aves de producción

En este sentido el especialista en nutrición animal pregunta cuáles son las hormonas que no se usan. “La verdad es que hay solamente dos candidatos: la estrógena y la hormona de crecimiento (growth hormone). El uso de ninguno es legal, ni práctico ni efectivo”, dijo.

Explicó que hace 70 años, cuando un pollo demoró 15 o 16 semanas para llegar al peso de sacrificio, la carne de los machos ya se había puesto dura.

Una solución era de castrar a los machos (produciendo capones), o lograr el mismo efecto con el estrógeno, una hormona femenina. “Como los pollos actualmente se sacrifican a las 5 o 6 semanas, la textura de la carne ya no es un problema.

Por supuesto, como las hembras crecen más lentamente que los machos, la suplementación de estrógeno bajaría la tasa de crecimiento de los machos. Es decir, su uso sería contraproducente. La hormona de crecimiento (igual que la insulina) es hormona proteica. Así, tiene que ser inyectada”, refirió.

Administración por vía oral es imposible

De acuerdo al especialista, es imposible suministrar antibióticos por vía oral porque las proteínas se digieren en el estómago/molleja. “Pensar que se puede inyectar 25.000 pollos por galpón, dos veces al día por 42 horas es absurdo. Como ninguna firma farmacéutica elabora la hormona de crecimiento de pollos, habría que usar de otras especies, lo cual es sumamente costoso. Se ha calculado que el costo podría llegar a 100 dólares por ave o más”, agregó.

Especificó que no hay investigaciones que indican que la administración de la hormona de crecimiento estimula el crecimiento a corto plazo.

“El pollo solo vive 6 semanas. Los adelantos en la producción avícola son resultado de grandes éxitos en la genética, la nutrición y la sanidad de las aves. Actividades intencionales para confundir al público sobre algo tan esencial para su salud como la alimentación no solo es erróneo, y casi llega a ser inmoral”, remarcó.