Se divide en tres zonas: externa, media e interna.
El oído externo. Comprende la oreja o pabellón auricular y el conducto auditivo externo.
El oído medio. Está en comunicación directa con la nariz y la garganta a través de la trompa de Eustaquio, que permite la entrada y la salida de aire del oído medio para equilibrar las diferencias de presión entre este y el exterior. Hay una cadena formada por tres huesos pequeños y móviles (huesecillos) que reciben los nombres de martillo, yunque y estribo. Los tres conectan acústicamente el tímpano con el oído interno, que contiene un líquido.
El oído interno. Contiene los órganos auditivos y del equilibrio, que están inervados por el nervio auditivo. Está separado del oído medio por la ventana oval. El oído interno está dividido en cóclea o caracol, vestíbulo y tres canales semicirculares. Estos tres canales se comunican entre sí y contienen un fluido gelatinoso denominado endolinfa.
El sonido es un movimiento de las moléculas que forman el aire, como una vibración de partículas. Esa vibración entra por el pabellón auditivo y llega hasta el tímpano que vibra como si fuera un tambor, transmitiendo la vibración hasta los huesecillos (martillo, yunque y estribo) y, a través de la ventana oval, hasta el líquido del oído interno. El movimiento de la endolinfa que se produce al vibrar la cóclea estimula el movimiento de unas células pilosas. El conjunto de células pilosas constituye el órgano de Corti. Las células pilosas transmiten señales directamente al nervio auditivo, el cual lleva la información al cerebro para que pueda ser interpretada por los centros auditivos del cerebro.
Fuentes: MEC. 2014. Programa de estudios. 5.° grado. Asunción. Paraguay, https://bit.ly/2Z8acfI.