Una breve biografía del primer gobernador del Paraguay
De origen español, nació en la ciudad de Vergara, España, en 1509. Hijo de una familia noble, creció en medio del proceso de transformación de Europa que pasó de ser medieval y feudal a una Europa marcada por el renacimiento y el humanismo. Por lo tanto, al igual que muchos de los conquistadores españoles a inicios del proceso de conquista de América, llegó ansioso por recibir beneficios por sus conquistas, con ansias de fama y fortuna típicas del hombre del renacimiento. Llegó con la expedición de Pedro de Mendoza en 1536, y, en menos de dos años se convirtió en el primer gobernador del Paraguay.
El primer gobernador de Asunción
La ciudad de Asunción, fundada por Juan de Salazar en 1537, estaba a la espera de quien sería su gobernador: Juan de Ayolas, quien todavía se encontraba explorando la ribera norte del río Pilcomayo. Irala fue en su búsqueda, y con la confirmación de la muerte de Ayolas, quien había sido lugarteniente de Mendoza, el gobierno de la casa fuerte de Asunción quedó en manos de Irala, por la muerte de sus dos superiores. La alianza establecida con los guaraníes —muchas veces forzadas y con antecedentes de numerosas rebeliones por parte de los indígenas— dio a través del mestizaje el origen primitivo de la nación paraguaya; y será justamente Irala quien formalizará la unión legal entre los españoles y las mujeres guaraníes.
La primera disputa política en el Paraguay
En 1542, España envía al nuevo gobernador de Asunción, Álvar Núñez Cabeza de Vaca, pero para esa fecha Irala se había ganado la confianza de gran parte de los hombres que lo acompañaron desde hacía ya casi diez años. Así las cosas, se formaron dos bandos: uno que apoyaba a Álvar Núñez y otro, a Irala. Once meses más tarde, Irala envió preso a Álvar Núñez a España y nunca más volvió a América. Irala quedó como única autoridad ejerciendo de forma intermitente el gobierno hasta su muerte en 1556.
Actividad
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I
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A
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Fuente: VELILLA, B. El gobernador Irala y su tiempo. Disponible en www.portalguaraní.com.