¿Qué es la asfixia o ahogo?
La asfixia o ahogo se presenta cuando alguien tiene dificultades para respirar debido a que un alimento, juguete u otro objeto está obstruyendo la garganta o tráquea, e impide la respiración.
El oxígeno no llega a los pulmones
Las vías respiratorias de una persona que se está asfixiando pueden estar obstruidas de modo que el oxígeno no llega a los pulmones. Sin oxígeno, puede presentarse daño cerebral.
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Causas frecuentes en los niños
- Comer demasiado rápido o no masticar bien los alimentos.
- Tragar el vómito estando inconsciente.
- Introducir en la nariz o en la boca objetos pequeños.
- Problemas para tragar luego de un accidente.
Síntomas
- Incapacidad para hablar.
- Dificultad para respirar.
- Respiración ruidosa.
- Tos débil e improductiva.
- Piel morada.
Para no olvidar
Son muy comunes los juguetes pequeños, globos desinflados o rotos, alfileres, tachuelas, canicas, monedas y otros objetos similares. Estos deben dejarse fuera del alcance de los niños.
Importantísimo
Los alimentos duros o redondos no deben ser ofrecidos a niños menores de cuatro años, estos incluyen chorizos, pedazos gruesos de carne, uvas frescas, uvas pasas, pedazos grandes de frutas, dulces duros y cualquier otro alimento semejante a los anteriores. Semillas de maíz, poroto, sandía y melón, maní, almendras, nueces, así como espinas y huesos de pollo y pescado.
Para tener en cuenta
1º. Si la persona puede hablar y tose con fuerza, no apliquemos primeros auxilios. Una tos fuerte puede expulsar el objeto. Alentemos a la persona a seguir tosiendo con el fin de echar el objeto.
2º. Si la persona no puede hablar o está teniendo problemas para respirar, actúa rápidamente para ayudarla, dándole golpes en la espalda. Si esto no funciona, abraza por detrás al afectado y coloca tu puño con el pulgar hacia adentro, justo por encima de su ombligo, agarra tu puño firmemente con la otra mano y dale un apretón abdominal para expulsar el objeto.
Si el niño pierde el conocimiento y si la obstrucción no se alivia, acudir inmediatamente a urgencias.