El Prof. Dr. Ricardo Iramain, pediatra, resalta que la meningitis es una infección bacteriana de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal (meninges). El doctor responde las siguientes consultas:
–¿Cuál es la mejor forma de prevención contra esta infección?
–Ciertas vacunas pueden ayudar a prevenir algunos tipos de meningitis. Por ejemplo, la vacuna contra el Haemophilus (vacuna Hib) en los niños ayudará a prevenir un tipo de meningitis bacteriana. En tanto, la vacuna antineumocócica conjugada es ahora una vacuna de rutina en la infancia y es muy eficaz para prevenir la meningitis neumocócica.
La vacuna contra el meningococo (A-C-Y-W135) ahora ya está disponible en nuestro país. A pesar de esto, a veces este temible germen puede ocasionar una enfermedad sistémica llamada “invasiva”, al igual que el neumococo, porque pasa a la sangre e invade afectando gravemente varios órganos, como el riñón, el corazón, el pulmón, el intestino, etc.
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Además es fundamental que los miembros del hogar y otros en estrecho contacto con personas que tengan meningitis meningocócica reciban antibióticos preventivos para evitar infectarse.
–¿Quiénes son más propensos a padecer esta enfermedad?
–La meningitis pueden padecer lactantes, recién nacidos, escolares y adolescentes. Pero la infección por Haemophilus puede afectar a niños de hasta 5 años de edad.
–¿En qué consistirá el tratamiento?
–Se usan antibióticos para tratar la meningitis bacteriana; el tipo específico depende de la bacteria causante de la infección. Es importante resaltar que los antibióticos no sirven para tratar la meningitis viral.
Los antivirales se podrán administrar a personas con meningitis herpética.
Otros tratamientos abarcan: líquidos intravenosos y medicamentos para tratar síntomas como el edema cerebral, el shock y las crisis epilépticas.