“Tiene potencial suficiente para ser el nuevo Maradona o el nuevo Messi”, afirmó recientemente el legendario futbolista brasileño Edson Arantes do Nascimento ’Pelé’.
“Neymar tiene una ventaja para ser mejor que los dos y es que maneja las dos piernas. Maradona y Messi sólo manejaban la izquierda”, añadió Pelé.
De todas maneras, las cifras de este año siguen siendo netamente favorables a Messi, que ha marcado 51 goles en 37 partidos, frente a los 30 de Neymar en 32 encuentros.
Neymar tiene la responsabilidad de liderar a una selección que no ha ganado nunca el oro olímpico, un título que constituye la gran obsesión de Brasil a nivel futbolístico al ser el el único que falta en su palmarés.
De momento, Messi le saca ventaja a Neymar. El Barcelona, liderado por el argentino, goleó al Santos, con el brasileño en sus filas, en la final del pasado Mundial de Clubes en Japón.
Por otra parte, Messi dio a Argentina su segundo título olímpico en los Juegos de Pekín-2008, mientras que Neymar quiere seguir los pasos del jugador del Barcelona y ofrecer a Brasil el único título que falta en su palmarés.
“Lo tenemos todo para ser campeones. Brasil parte como favorita en cualquier competición que dispute. Siempre es así. Tenemos un equipo muy bueno”, ha dicho Neymar antes del inicio de los Juegos.
Tantos elogios al jugador brasileño han hecho que los equipos rivales le presten más atención, algo que también ocurrirá en Londres-2012.
“La gente ya me conoce más. Dentro del campo estoy más vigilado y me marcan uno o dos jugadores. En mi primera convocatoria con Brasil nadie me conocía y ahora todo el mundo está más pendiente”, señala.
Neymar aparece como la gran estrella del fútbol en los Juegos Olímpicos y quiere empezar a sumar títulos con Brasil. Pero hay otros jugadores en Londres-2012, sobre todo en España y Uruguay, que tratarán de brillar más que el jugador del Santos.
Los españoles Juan Mata, Jordi Alba y Adrián López o los uruguayos Edinson Cavani y Luis Suárez, e incluso sus compatriotas Marcelo o Alexandre Pato tienen la suficiente calidad para ser los jugadores más destacados de la cita olímpica.
De cualquier manera, el planeta serguirá por primera vez a Neymar en una gran competición internacional de selecciones para comprobar si es capaz de parecerse a Messi.