Su hija Hope informó el sábado a varios medios de prensa que su padre falleció el viernes.
“Mi padre falleció muy pacíficamente anoche a la fantástica edad de 86 años. Siguió moviéndose, trabajando y haciéndonos felices hasta el final. Lo amamos mucho. Lo extrañaremos para siempre”, indicó.
Además de la comedia Modern Family, Willard (1933, Ohio), que murió en su hogar en California, participó en filmes como For Your Consideration, Mighty Wind y This Is Spinal Tap.
El actor, famoso por sus habilidades para la improvisación, fue nominado cuatro veces para los premios Emmy, tres de ellas (en 2003, 2004 y 2005) por interpretar a Hank en Everybody Loves Raymond y el último por su rol recurrente como Frank Dunphy en Modern Family.
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Los últimos años de su larga carrera los dedicó a Modern Family y también tuvo tiempo para un último trabajo en la serie Fuerza Espacial, al lado del comediante Steve Carell y que se estrenará en Netflix el próximo 29 de mayo.
“Qué suerte que todos pudiéramos disfrutar de los regalos de Fred Willard. Ahora está con su extrañada Mary. Gracias por la profunda carcajada, señor Willard”, escribió la actriz Jamie Lee Curtis en su cuenta de Twitter.
Entre otros filmes en los que participó figuran el de animación WALL-E, así como American Pie 3, Roxanne y Harold & Kumar Go to White Castle, entre muchos otros.