La compañía confirmó anoche la renuncia en un comunicado remitido a la Bolsa de Hong Kong, donde cotiza, en el que asegura que "favorece los intereses de la compañía, teniendo en cuenta los procedimientos legales contra él, y le permite tener más tiempo para sus asuntos personales".
Chau se encuentra en prisión provisional tras ser detenido el sábado y sometido a un interrogatorio de 14 horas en el que tanto él como las otras diez personas que fueron arrestadas por supuesta pertenencia a la misma trama delictiva reconocieron que habían establecido plataformas virtuales de juego ilegal y "cometido delitos", pero no ofrecieron más pistas a la Policía macaense.
Suncity es el principal intermediario entre los casinos de la "Las Vegas de Asia" y los jugadores de alto nivel económico -en su mayoría, provenientes de la China continental-, para los que organiza exclusivos paquetes de viajes u opera salas 'VIP' de juego en representación de los casinos de la región autónoma.
Macao, colonia portuguesa hasta 1999, es el único lugar de China donde está permitido el juego, que representa más de la mitad de la actividad económica de la ciudad y que también es su principal generador de empleo.
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Por ello, la detención de Chau ha sido interpretada por algunos inversores como una señal de que las autoridades de Macao y de China van a apostar por la mano dura contra los delitos relacionados con el juego, lo que ha supuesto importantes pérdidas en bolsa para los operadores de casinos.
Suncity, cuyas acciones volvieron a cotizar hoy tras su segunda suspensión de la semana, caía un 6,82 % pasadas las 11.00 hora local (03.00 GMT).
En lo que va de semana, sus títulos han perdido el 52 % de su valor.
La empresa había reconocido que "depende del apoyo financiero" de su fundador -quien, de hecho, sigue siendo el accionista mayoritario-, aunque matizó que su detención no había tenido "ningún efecto adverso directo y tangible" en su posición financiera, sus negocios o sus operaciones.
Acerca de las informaciones que apuntan al cierre temporal de las salas 'VIP' de Suncity en Macao, la compañía se limita a aclarar que no hará comentarios al respecto debido a que esos negocios están operados por una de sus filiales y no por la matriz.
Sin embargo, sí que confirma que esa misma subsidiaria "no podrá ofrecer a corto plazo productos de alojamiento en hoteles", segmento que supone más del 17 % de los ingresos del grupo, lo que ha hecho que Suncity suspenda "por el momento" su línea de negocio relacionada con viajes.
Las autoridades macaenses llevaban más de dos años investigando a Chau debido, en parte, a que presuntamente operaba plataformas virtuales de juego ilegal para clientes de la parte continental de China, una red transfronteriza que manejaba "enormes cantidades de dinero, perjudicando gravemente el orden social del país".
El pasado viernes, las autoridades de Wenzhou (este de China) emitieron una orden de arresto contra Chau en la que aseguraron que su organización contaba con casi 200 socios y más de 12.000 agentes que daban servicio a 80.000 jugadores.
Según la Oficina de Seguridad Pública de esa ciudad, Chau habría creado una compañía en la China continental para ofrecer préstamos y cobrarse deudas de juego a través de bancos clandestinos que también ayudaban a los jugadores a llevar a cabo transferencias internacionales para poder apostar.