PARÍS (AFP). Los casos acumulados de covid-19 desde que empezó la pandemia en marzo ascienden ya a 28, 6 millones, según los datos comunicados oficialmente a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por todos los países.
En la última jornada se han registrado 307.930 nuevos casos confirmados a nivel mundial, una de las cifras diarias más elevadas de las que se guarda registros.
Las muertes por coronavirus totalizan las 917.417, lo que representa un aumento de 5.537 decesos con respecto a los notificados en la víspera.
¿QUÉ SE IGNORA?
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¿La epidemia volverá a azotar Europa? Tras el fin de las vacaciones de verano, los contagios registran un alza contundente en Europa, especialmente en España, Francia y Gran Bretaña, si bien las cifras están muy por debajo de los máximos registrados en marzo y abril.
Un aumento del número de contagios provocará un alza de los casos graves. Muchos médicos temen una saturación de hospitales y servicios de reanimación, como sucedió con la primera ola.
Actualmente, el virus circula sobre todo entre los jóvenes, menos vulnerables, pero el virus acabará alcanzando ancianos y personas frágiles, avisan.
Otros, menos pesimistas, destacan que la población más vulnerable ahora respeta más los gestos de prevención. E incluso hay expertos que creen en la hipótesis de que la población ya adquirió una inmunidad susceptible de evitar una nueva catástrofe.
Reinfecciones e inmunidad ¿Es posible la reinfección? El primer caso confirmado en el mundo, un treintañero de Hong Kong, estuvo más enfermo la primera que la segunda vez, lo que hace pensar a los especialistas que el sistema inmunitario aprendió a defenderse contra el virus. Pero sobre todo subrayan que no se pueden sacar conclusiones basadas en este y otros casos puntuales.
En general, la inmunidad contra el covid-19 sigue siendo una incógnita.
¿QUÉ SIGUE SIENDO INCIERTO?
El papel de los niños. Los niños rara vez enferman de gravedad del covid-19 y en general, presentan síntomas leves o incluso ninguno. Pero se desconoce si son tan contagiosos como los adultos.
“Cuando presentan síntomas, los niños excretan la misma cantidad de virus que los adultos y son igualmente contagiosos. No sabemos hasta qué punto los niños asintomáticos pueden infectar a otras personas”, resume el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades.
Varios estudios sugirieron que los niños transmiten poco la enfermedad, quizás porque tienen menos síntomas y por lo tanto tosen y estornudan menos y expulsan menos cantidad de virus.
Muchos expertos precisan no obstante que en el caso de los adolescentes, el nivel de contagiosidad es seguramente similar al de los adultos.
¿Una vacuna eficaz pronto? Hallar una vacuna eficaz y segura es la mejor manera de poner fin a la pandemia. Según los últimos datos de la OMS, existen 35 proyectos de vacunas en el mundo que ya están siendo objeto de ensayos clínicos con seres humanos.
Nueve de ellos están en la tercera y última etapa o a punto de ingresar en ella, lo que implica ensayos con miles de voluntarios.
En una feroz competencia con enormes intereses financieros en juego, Estados Unidos, Rusia y China aceleran sus procedimientos con la esperanza de contar con una vacuna antes de fin de año, pero los especialistas alertan del riesgo de precipitarse y de saltarse etapas indispensables.
Prueba de la necesidad de extremar la prudencia, esta semana se puso freno al proyecto del laboratorio AstraZeneca y de la Universidad de Oxford, uno de los más avanzados, debido a la enfermedad por ahora “inexplicada” de un participante, que podría corresponder a un efecto secundario de la vacuna.
La Agencia Europea del Medicamento estima que una vacuna aprobada y disponible mundialmente en cantidad suficiente podría no llegar hasta al menos inicios de 2021.
Y en el peor de los casos, esto podría no suceder nunca.
¿QUÉ SE APRENDIÓ?
Tapabocas y aerosoles. El vuelco fue espectacular: juzgado inútil en marzo, el uso de la mascarilla por parte de la población está hoy recomendado por la mayoría de las autoridades sanitarias, como la OMS.
Entretanto, se descubrió que el covid-19 no solo se transmite mediante la saliva expulsada por un enfermo o el contacto con las manos, sino también muy probablemente por las gotitas que quedan en suspensión en el aire (aerosoles) .
Por ello, no basta con respetar la distancia de seguridad y la mascarilla se vuelve indispensable, especialmente en lugares cerrados, con mucha gente y mal ventilados. En algunos países, el porte es obligatorio incluso en la vía pública.
Los medicamentos. Hasta ahora, los ensayos clínicos solo demostraron la eficacia de un tipo de medicamentos para reducir la mortalidad: los corticoides, que combaten la inflamación que provoca el covid-19, pero solo están indicados para las “formas severas y críticas” de la enfermedad, según la OMS.
El remdesivir, un antiviral, reduce el periodo de hospitalización, pero sus beneficios son relativamente modestos.
En cambio, no se demostró científicamente la eficacia de la hidroxicloroquina, defendida por por el célebre doctor francés Didier Raoult.
Los casos diarios crecen por miles
Los casos diarios han repuntado en Estados Unidos, con más de 45.000 en un día, mientras que en Brasil también han aumentado hasta los 43.000, según el recuento de la Organización Mundial de la Salud.
De acuerdo con las estadísticas que gestiona este organismo de la ONU, España ocupa el cuarto lugar a nivel global por aumento diario de casos, con más de 12.000, por delante de Argentina, unos 11.500, y Francia, con alrededor de 9.600.
Otro país sudamericano impactado por el covid es Perú, que registra la mayor tasa de mortalidad, con 93 decesos cada 100.000 habitantes, seguido de Bélgica (86), España (64), Bolivia (63) y Chile (62).