"Quiero que el Gobierno de Sierra Leona me compense por usar mi cara. Piensan que estoy muerto. Estoy vivo y lo peor es que no se reunieron conmigo en persona antes de hacer esto", dijo a Efe por teléfono Kondi, que tomó su nombre del instrumento que toca.
"Esto es una provocación. Soy un hombre pobre. Imagínate que voy a mendigar y alguien ve mi cara en la moneda, es humillante", añadió el músico, que también es vocalista y autor de famosas canciones que lo han convertido en una estrella local.
El pasado mes de julio, el Banco Central de Sierre Leona emprendió un proceso de redenominación de su moneda -el leone- lo que supuso la acuñación de nuevas monedas y la impresión de nuevos billetes con tres ceros menos en un intento de restaurar la confianza de la población frente a la inflación, a pesar de que este proceso no cambia el valor del dinero.
De este modo, los nuevos billetes de 10 leones tienen el mismo valor que los antiguos de 10.000, por ejemplo, lo que equivaldría a unos 0,74 euros.
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Fue en ese proceso cuando el rostro de Kondi empezó a utilizarse para ilustrar las nuevas monedas de 25 centavos, sin que se le notificara o pidiera permiso al artista.
En una entrevista concedida esta semana a Sierra Leona Broadcasting Corporation (SLBC), la emisora de televisión pública del país, el gobernador del Banco Central de Sierra Leona, Kelfala Murana Kallon, aseguró que no sabía que Kondi seguía vivo y lamentó los hechos, si bien no ofreció una compensación económica al músico.
Aunque Sierra Leona logró reducir sus índices de pobreza durante los últimos años, el país se ha visto golpeado por la crisis de la pandemia de la covid-19 y la subida en los precios de productos básicos y del petróleo, impulsada por la invasión rusa de Ucrania.