Los mandatarios se reúnen en Buyumbura, capital económica de Burundi, en la XX Cumbre Extraordinaria de Jefes de Estados de la EAC, cuyo presidente de turno es el presidente burundés, Evariste Ndayishimiye.
Según ese bloque regional, que agrupa a siete países y ha desplegado en la RDC una fuerza militar para combatir al M23, los líderes abordarán la "evaluación de la situación de seguridad en el este de la República Democrática del Congo y el camino a seguir".
La cumbre de la EAC (formada por RDC, Tanzania, Kenia, Burundi, Ruanda, Sudán del Sur y Uganda) tiene lugar después de que el M23 tomase a finales del pasado mes la estratégica localidad de Kitchanga, en la provincia congoleña de Kivu del Norte.
Así, el grupo rebelde tiene bajo su control dos de las tres carreteras que conectan la capital de Kivu del Norte y una de las ciudades más pobladas de la región, Goma, con el resto de la RDC.
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Desde la reanudación de los combates del grupo rebelde en marzo de 2022 después de varios años de calma, el M23 ha ocupado áreas y localidades estratégicas y el temor a la violencia ha obligado a más de medio millón de personas ha dejar sus casas, según la ONU.
Los avances rebeldes coinciden con una escalada de tensiones entre la RDC y Ruanda por la presunta colaboración de Kigali con el M23.
Ruanda siempre ha negado ese extremo, pese a que al menos dos informes de la ONU confirmaron la cooperación.
Asimismo, Ruanda y el M23 acusan al Ejército congoleño de aliarse con las rebeldes Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), fundadas en 2000 por cabecillas del genocidio de 1994 y otros ruandeses exiliados en RDC para recuperar el poder político en su país de origen.
Las Naciones Unidas también han confirmado esa colaboración.
Los presidentes de Ruanda, Paul Kagame, y la RDC, Félix Tshisekedi, llegaron hoy a Buyumbura para asistir a la cumbre.
El pasado 23 de enero, Catar organizó una reunión entre Kagame y Tshisekedi en Doha para rebajar las tensiones, pero se anuló por la ausencia del mandatario congoleño.
Un día después, la RDC acusó a Ruanda de un "acto de guerra" por disparar esa jornada a un avión de combate congoleño cerca de la frontera de ambos países, y rechazó que la aeronave violase el espacio aéreo ruandés, como aseguró Kigali.
El M23 se creó en 2012, cuando soldados congoleños se sublevaron por la pérdida de poder de su líder, Bosco Ntaganda, procesado por la Corte Penal Internacional (CPI) por crímenes de guerra; y debido a supuestos incumplimientos del acuerdo de paz del 23 de marzo de 2009, que da nombre al movimiento.
El grupo exigía renegociar ese acuerdo firmado por la guerrilla congoleña Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP) para su integración en el Ejército, a fin de mejorar sus condiciones.
El CNDP, formado principalmente por tutsis (grupo que sufrió en gran medida el genocidio ruandés de 1994), se constituyó en 2006 para -entre otros objetivos- combatir a las FDLR.
El este de la RDC lleva más de dos décadas sumido en un conflicto avivado por milicias rebeldes y el Ejército, pese a la presencia de la misión de paz de la ONU (Monusco).