"Conscientes de la presión migratoria a lo largo de la ruta de los Balcanes Occidentales, a la que se enfrentan Croacia, Italia y Eslovenia, la cooperación trilateral se reforzará aún más en lo que se refiere a la mejora de las actividades de las patrullas conjuntas y sus modalidades", indica la declaración conjunta tras una reunión celebrada en Ancona (centro de Italia).
El texto también apremia a la región de los Balcanes occidentales para acelerar las reformas recomendadas por la Unión Europea (UE) de cara a los procesos de integración y pide a las instituciones europeas intensificar su contribución frente a los retos actuales de la región, "incluida la migración ilegal."
"Queremos desempeñar un papel protagonista en la consecución de la estabilidad, sin la cual todo resulta más difícil", señaló el ministro de Exteriores y vicepresidente del Gobierno italiano, Antonio Tajani, en una rueda de prensa posterior.
Asimismo, los tres países se han comprometido a cooperar en la lucha contra la delincuencia organizada, con "especial atención a las redes de tráfico ilícito de migrantes y la trata de seres humanos", además del tráfico de drogas, la ciberdelincuencia, el terrorismo y el extremismo violento.
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En este sentido, impulsarán a partir de septiembre un ejercicio marítimo conjunto con el objetivo de "probar y mejorar" la coordinación entre las autoridades competentes para las operaciones de rescate marítimo (SAR).
La declaración de los tres países, centrada en gran parte en la presión migratoria, se da al tiempo que el Ejecutivo italiano trata de impulsar en la Unión Europea la aprobación de un nuevo pacto de migración y asilo que, además de garantizar el reparto de personas entre países de primera y segunda acogida, también prevé acciones en los estados de partida de las barcas de migrantes, mayoritariamente del norte de África,
En lo que va de año, han llegado sólo a las costas italianas 71.601 migrantes frente a los 30.939 del mismo periodo en el año pasado, según los datos del Ministerio de Interior italiano actualizados al 10 de julio.
Aunque la mayoría de las barcazas cruzan el Mediterráneo desde el norte africano para llegar a Europa, algunos barcos parten de Turquía, como el que naufragó en el sur de Italia, en Cutro, el pasado febrero con un centenar de fallecidos, y otros terminan desembarcando en puertos del mar Adriático.