Dowden compareció ante la Cámara de los Comunes (baja) después de que la noticia de estos arrestos, difundida el fin de semana por "The Sunday Times", haya causado una tormenta política en el país, donde varios diputados "tories" han pedido al Gobierno que declare a China formalmente como una "amenaza" a la seguridad nacional.
Durante la sesión parlamentaria, la antigua primera ministra Liz Truss dijo que China supone "la mayor amenaza para la libertad y la democracia tanto para el Reino Unido como para el resto del mundo", una opinión que comparten colegas del ala derecha conservadora como el exlíder Iain Duncan Smith.
El número dos del Ejecutivo reconoció que las alegaciones contra los dos varones, que ha confirmado la Policía, son "graves", pero avisó de que corresponde a la Fiscalía determinar si se les imputan cargos.
También defendió el enfoque matizado del Gobierno del primer ministro, Rishi Sunak, que prefiere mantener abierto el diálogo con Pekín a fin de cooperar en asuntos de interés común, como el cambio climático.
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Dowden aseguró, no obstante, que el Ejecutivo mantiene "la vista clara" sobre los retos que plantea la potencia asiática y enumeró medidas que ha tomado para reducir los riesgos, como la prohibición a los funcionarios de usar TikTok en sus teléfonos oficiales.
"Sigue siendo una prioridad absoluta para el Gobierno tomar todas las medidas necesarias para proteger al Reino Unido de cualquier actividad de un Estado extranjero que busque socavar nuestra seguridad nacional, prosperidad y valores democráticos", ha afirmado.
Uno de los dos detenidos ha asegurado este lunes a través de sus abogados que es "completamente inocente", mientras que la Embajada china en Londres ha calificado los arrestos de "farsa política" y pide a las autoridades que pongan fin a la "manipulación anti-China".
"The Times" ha identificado al sospechoso como Chris Cash, de 28 años e hijo de un médico de Edimburgo (Escocia), quien trabajó como investigador parlamentario para destacados diputados con acceso a información confidencial.