Así lo anunciaron en rueda de prensa ofrecida en la ciudad española de Pamplona (norte) el portavoz de los querellantes e hijo de uno de los presos, Balen Esteban, el portavoz de la Coordinadora Estatal de Apoyo a la Querella Argentina (CEAQUA), Sabino Cuadra, la representante de la asociación Memoriaren Bideak, Ana Barrena, y el abogado Jacinto Lara.
Los trabajos forzados a los que se refieren consistieron en la apertura de una carretera de montaña entre los valles de Roncal y Salazar, en el pirineo español, uniendo las localidades de Roncal, Vidángoz e Igal, a través de 17 kilómetros.
Esta carretera fue abierta por más de 2.300 prisioneros entre julio de 1939 y junio de 1941. La obra estaba integrada en la fortificación del Pirineo que la dictadura franquista puso en marcha al terminar la guerra.
En la región de Navarra, a la que pertenecen las tres localidades, en total, "unos 15.000 prisioneros y soldados de reemplazo construyeron distintos tipos de búnkeres y fortificaciones y abrieron cuatro carreteras de montaña".
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Las condiciones de vida estuvieron marcadas por la mala alimentación, la dureza del trabajo y hacinamiento en edificios abandonados, tiendas de campaña y barracones de madera con temperaturas extremas, según explicó la representante de Memoriaren Bideak.
"Además, el régimen disciplinario incluía agresiones físicas, palizas, trabajo adicional y la posibilidad de ejecuciones inmediatas", añadió Barrena, quien explicó que se tiene constancia del asesinato de tres prisioneros acusados de intento de fuga, de la muerte de otros 9, como consecuencia de diferentes enfermedades o accidentes, y de una muerte más en circunstancias no aclaradas".
Los familiares piden respeto y reconocimiento, que se establezca la verdad, "también la verdad judicial".
El portavoz de los familiares explicó que a su padre no le gustaba hablar sobre lo ocurrido durante esos años y que, la historia, la ha descubierto "prácticamente después".
"No hablaban mucho del pasado, era demasiado doloroso, tampoco nos hablaron de odio, pero si nos educaron en la defensa de la libertad, de la justicia, de la igualdad y del derecho de las personas y de los pueblos a decidir su futuro. Nos explicaron día a día con su ejemplo lo que significa esa palabra, dignidad, porque vivieron y lucharon por ella", relató Balen Esteban.
El abogado Jacinto Lara indicó que el primer paso es que el juzgado donde se ha presentado admita a trámite la querella y que será entonces cuando se comience a investigar de cuántos cargos franquistas se está hablando: "Tenemos algunos identificados, pero es uno de los puntos a investigar".
"El recorrido de la querella es incierto y la experiencia nos hace ser prudentes. Esperemos que se admita a trámite porque aquí no se trata solo de un asunto judicial, sino también político, en el que el Estado español siempre ha tratado este asunto de la misma manera", añadió.