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El portavoz de los guardacostas, Gan Yu, dijo en un comunicado que Filipinas envió en la víspera dos buques guardacostas y otro de suministros “causando una disrupción deliberada de la paz y la estabilidad” en dichas aguas.
De acuerdo al vocero, la embarcación de suministros entró en la zona disputada a pesar de las “múltiples advertencias” de la Guardia Costera china, que lo interceptó y expulsó “profesionalmente y con apego a la ley”.
Además, Gan advirtió de que los guardacostas del gigante asiático permanecen “en alerta máxima para salvaguardar la soberanía territorial y los derechos e intereses marítimos de China”.
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El incidente sigue al ocurrido el pasado jueves, cuando Pekín denunció que 34 ciudadanos filipinos "desembarcaron ilegalmente" en Cayo Sandy (conocido en China como Tiexian), otra isla en el mar de China Meridional cuya soberanía se disputan China y Filipinas, entre otros países.
El mar de China Meridional, clave para el comercio marítimo mundial y rico en recursos naturales, ha registrado numerosos encontronazos entre embarcaciones chinas y filipinas en los últimos meses.
Pekín y Manila mantienen un conflicto por la soberanía de varias islas y atolones en dichas aguas, que Pekín reclama casi en su totalidad por "razones históricas", si bien la Corte de Arbitraje Permanente de La Haya en 2016 dio la razón a Manila en un laudo.
Además de Filipinas y China, Vietnam, Malasia, Taiwan y Brunéi reclaman parte de este estratégico mar, por el que circula el 30 % del comercio global y que alberga el 12 % de los caladeros mundiales, además de yacimientos de petróleo y gas.