El chileno Sebastián Piñera, el mexicano Felipe Calderón, el peruano Ollanta Humala y el colombiano Juan Manuel Santos sellaron el acuerdo marco que formalmente da inicio a este bloque, definido como un “espacio de integración profunda que va más allá del libre comercio”.
La firma se realizó a los pies de los cuatro telescopios ópticos gigantes de 30 metros de altura y 8,2 metros de diámetro y otros cuatro auxiliares, que conforman el Very Large Telescope (VLT), el instrumento óptico más potente del planeta que permite a los astronómos ver detalles hasta 25 veces más precisos que los telescopios individuales.
El nuevo bloque de países se concretó a poco más de un año que se acordara su constitución en la ciudad de Lima en abril de 2011, conformando un mercado que agrupa a 215 millones de consumidores y con un Producto Interno Bruto (PIB) de casi 2 billones de dólares, equivalente a más del 50% de las exportaciones de América Latina.
El Observatorio de Cerro Paranal se halla en medio del desierto de Atacama, en la ciudad chilena de Antofagasta, a unos 1.200 km al norte de Santiago.