Sidra y el adyacente puerto de Ras Lanuf estaban cerrados desde que fue atacado hace tres semanas en un intento de conquista por un grupo armado. Hace una semana, un misil alcanzó los depósitos, destruyendo entre otras cosas 1,8 millones de barriles de crudo.
La lucha por el control de las terminales petroleras se inserta en los enfrentamientos en curso en Libia, que tiene dos gobiernos desde que el grupo Fajr Libya tomó el control de la capital, aplastando a un grupo rival.