Los primeros en llegar fueron los creyentes de las comunidades evangélicas, quienes antes de las 5:00 ya cumplieron con la tradición emulando a Juan el Bautista.
Posteriormente, a lo largo de la madrugada, pero antes de que el sol terminara de aparecer, decenas de creyentes católicos hicieron aparición uno a uno; ya sea por costumbre, por pedidos puntuales, como la salud de un pariente, o simplemente con la esperanza de tener un año iluminado por la buena fortuna.
“Para mí es la purificación del cuerpo que yo hago cada año”, manifestó uno de ellos, Diego Figueredo, funcionario municipal de Asunción y residente en la capital quien desde hace 14 años lleva la práctica. Agregó que nadar en el río cada Viernes Santo es una tradición compartida en familia, pero que en esta oportunidad no fue acompañado por sus dos hijos ni por su madre quien se encuentra enferma, explicó.
Algunos llegan con niños, a quienes los asisten con toallas o ropas secas y no faltaron los que en la jerga popular dijeron que algunos ‘se meten’ al río para “yerar”.
“El Viernes Santo siempre se baña, tradicional es para la suerte” dice tiritando Noelia Duarte, del comedor local “Las Delicias 3” quien desde los siete años acude al río. Explicó que es común para ella ingresar al cauce por sí sola, como a la mayoría, mientras que los creyentes de las comunidades evangélicas acuden acompañados por algún pastor, quien los bautiza a voluntad.
Otro practicante fue Ireneo Parra, estibador local de 67 años y trabajador de local La Perla, quien indicó que aguardó toda la madrugada para poder bañarse en el río, ya que le tocó ser sereno de algunas embarcaciones. Parra recordó que siempre existe un desafío para cumplir con el rito al señalar que el año pasado durante la misma festividad llovió copiosamente mientras que esta mañana el frío clima intentó jugar en contra.