La prima de riesgo es considerada a la diferencia entre el interés que es pagado por la deuda de un país y el que se paga por la de otra economía. El dinero que piden los países entre sí se conoce como deuda pública, y como todo préstamo este tiene unos intereses que se pagan dependiendo de la fiabilidad del país. Si un Estado se muestra en condiciones de honrar sus compromisos (préstamos) sin inconvenientes, tendrá menos intereses que uno que pueda tener problemas de recursos financieros.