El lanzamiento del cohete Atlas V se produjo como estaba previsto hacia las 13.31 hora local (17.31 GMT) de hoy desde el Complejo de Lanzamiento 41 de la Estación de la Fuerza Espacial tras haber sido aplazado el día anterior.

Este lanzamiento pondrá en órbita el quinto satélite para el Centro de Sistemas de Misiles y Espacio (SMC) de la Fuerza Espacial, conocida como la misión SBIRS GEO.

Atlas V lanzó los primeros cuatro en 2011, 2013, 2017 y 2018, y está programado para completar la constelación global con el satélite final el próximo año.

Según la compañía, con sede en Colorado, el cohete Atlas V es un caballo de batalla para el Ejército de Estados Unidos, la comunidad de inteligencia y los investigadores científicos.

El cohete fue desarrollado como un vehículo modular.

De esta forma, cada Atlas V se adapta a las necesidades de su carga agregando hasta cinco propulsores de cohetes sólidos montados lateralmente para un mayor rendimiento de elevación.

La etapa superior, Centaur, que se ha utilizado para enviar naves espaciales a todos los planetas del Sistema Solar, está incorporada al Atlas V para entregar las cargas útiles.

ULA es un proveedor de servicios de lanzamiento de naves espaciales para el Gobierno estadounidense que se formó en 2006 entre Lockheed Martin Space Systems y Boeing Defense, Space & Security.