El alunizaje de la nave, que lleva una decena de instrumentos, entre ellos tres de la NASA, estaba previsto para las 12:32 EST (17:32 GMT) en Mons Mouton, una meseta a 160 kilómetros del Polo Sur lunar.

Sin embargo, pasada media hora la compañía no pudo confirmar el éxito completo de la operación y terminó la transmisión en vivo.

Un simulador del alunizaje basado en información que enviaba la nave situaba a Athena a pocos metros de la Luna, e incluso el encargado de la transmisión llegó a decir que se había posado ya en la superficie lunar, pero no se logró confirmación oficial ni determinar la orientación de la nave, importante para el funcionamiento de las antenas.