En la mejor de sus 14 vueltas, la joven estrella neerlandesa cubrió los 5.412 metros de la pista bareiní, con el neumático blando, en un minuto, 32 segundos y 544 milésimas, sólo 96 menos que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y con 247 sobre 'Checo', que completó 19 giros y marcó el tercer crono del último ensayo.
El madrileño Sainz, que repitió 19 veces el trazado de la pista de las afueras de Manama, giró en 1:33.053 y se quedó -al igual que los anteriores, con neumático blando- a medio segundo de Verstappen. El doble campeón mundial asturiano, que dio catorce vueltas en este poco trascendente último ensayo -de día, a diferencia de la calificación y la carrera, que se disputarán de noche y con luz artificial- marcó su crono con el compuesto medio e invirtió dos segundos y 84 milésimas más que el nuevo ídolo de los Países Bajos.
El inglés Lewis Hamilton (Mercedes), siete veces campeón del mundo y que el año pasado se tuvo que conformar con el subcampeonato, marcó el sexto tiempo del último libre en Sakhir, a 577 milésimas del piloto que lo destronó. Su nuevo compañero, su compatriota George Russell, fue cuarto, a 391 milésimas de Verstappen, en un entrenamiento que acabó con 22 grados centígrados ambientales y 34 en el asfalto.
La sesión de calificación, que ordenará la parrilla de salida de la carrera de este domingo -prevista a 57 vueltas, para completar un recorrido de 308,2 kilómetros- se disputará a partir de las seis de la tarde (las cuatro de la tarde en horario peninsular español: las 15:00 horas GMT).
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- Tabla de tiempos del tercer y último entrenamiento para el GP de Baréin:
1. Max Verstappen NED Red Bull 1:32,544
.2. Charles Leclerc MON Ferrari a 0,096
.3. Sergio Perez MEX Red Bull 0,247
.4. George Russell GBR Mercedes 0,391
.5. Carlos Sainz ESP Ferrari 0,509
.6. Lewis Hamilton GBR Mercedes 0,577
.7. Kevin Magnussen DAN Haas 0,893
.8. Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo 1,189
.9. Zhou Guanyu CHN Alfa Romeo 1,336
10. Lance Stroll CAN Aston Martin 1,376
11. Lando Norris GBR McLaren 1,411
12. Nico Hülkenberg GER Aston Martin 1,427
13. Pierre Gasly FRA Alpha Tauri 1,632
14. Mick Schumacher GER Haas 1,751
15. Daniel Ricciardo AUS McLaren 1,834
16. Fernando Alonso ESP Alpine 2,084
17. Alexander Albon THA Williams 2,324
18. Esteban Ocon FRA Alpine 2,413
19. Nicholas Latifi CAN Williams 3,123
20. Yuki Tsunoda JPN Alpha Tauri s.t .