El conjunto serbio, que se medirá con España el próximo miércoles (17.20 horas, 10.20 CET) supo manejar un final igualado después de dominar el rebote (34-28) y protagonizar un gran acierto triplista del 47%, al embocar 8 triples en 17 intentos. Ana Dabovic, con 11 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias, fue la jugadora más destacada y clave en el final, mientras que Sonja Vasic hizo 16 puntos.
Las dos rivales de España protagonizaron un primer cuarto igualado (16-13 para el conjunto balcánico), que las serbias lograron desequilibrar en el segundo para marcharse al descanso con una diferencia de ocho puntos (36-28).
Al retorno del intermedio, Canadá -que tuvo a las exteriores Nirra Fields y Kia Nurse como jugadoras más destacadas, con 19 y 16 puntos, respectivamente- recuperó terreno protagonizando un parcial 2-12, del 38-28 al 40-42 (min. 28), para dar paso a un último cuarto decisivo y tremendamente parejo.
Con el duelo en máxima igualdad, 58-58 a 4.25 del final, el conjunto serbio encadenó tres triples, dos de Ana Dagobic y uno de Aleksandra Crvendakic que les daba una ventaja casi definitiva (67-60) a 3 minutos del final.
Aunque Canadá se acercó, el equipo de Marina Maljkovic pareció más sereno en los minutos calientes, mientras las canadienses cometieron varias pérdidas clave y permitieron un veloz contraataque de Jelena Brooks tras un triple de Nirra Fields para el 70-67 en el último minuto. Una buena defensa final serbia y una última bandeja de Dabovic certificaron el triunfo balcánico en su estreno olímpico.
- Ficha técnica
72 - Serbia (16+20+9+27): Dabobic (11), Vasic (16), Brooks (9), Crvendakic (10), Krajisnic (10) -quinteto inicial-, Anderson (12), Butulija, Jovanovic, Skoric y Stankovic (4).
68 - Canadá (13+15+17+23): Nurse (16), Carleton (7), Colley (12), Raincok-Ekunwe (8), Achonwa -quinteto inicial-, Alexander, Amihere (2), Ayim (2), Edwards, Fields (19) y Pellington (2).
Árbitros: Amy Bonner (USA), Leandro Lezcano (ARG) y Maj Kazuko Forsberg (DEN). Eliminada por cinco faltas personales la canadiense Nirra Fields (min. 39)
Incidencias: partido de la primera jornada del Grupo A del torneo femenino de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputado en el Saitama Super Arena (Japón), sin espectadores por las medidas sanitarias contra la pandemia de coronavirus.