Pese al fichaje por el Barça del pívot Sertac Sanli, titular con el Anadolu Efes en aquella final, el equipo de Estambul conserva el bloque del curso anterior, liderado en la parcela ofensiva por el tándem exterior formado por el serbio Vasilije Micic y el estadounidense Shane Larkin.
A la amenaza de las dos estrellas del conjunto turco, que decantaron la citada final con 46 puntos entre ambos, se suma el buen momento del francés Rodrigue Beaubois, que registra el segundo mejor índice de valoración en las últimas tres jornadas (24,7). Larkin, su compañero, es tercero con 21,3.
La décima posición del Anadolu Efes (6-6) en la tabla no debe llevar a engaño, puesto que tras un mal inicio de curso, el equipo que dirige el turco Ergin Ataman encadena cuatro victorias, incluyendo el triunfo en la última jornada en el derbi contra el Fenerbahce (84-89).
A diferencia del Anadolu Efes, el Barça no podrá contar esta vez con su referente ofensivo en la pasada final de la Euroliga puesto que el escolta Cory Higgins, autor de 23 puntos entonces, se perderá el partido de este viernes por lesión, al igual que el base Nick Calathes y el alero Álex Abrines.
Las bajas en el perímetro exigirán la mejor versión del argentino Nico Laprovittola, el estadounidense Kyle Kuric, el lituano Rokas Jokubaitis y el español Sergi Martínez, sobre todo en defensa, ya que Larkin y Micic han sumado un mínimo de 40 puntos en los últimos tres duelos contra el Barça.
Este es un factor determinante para explicar las tres derrotas en tres partidos que el conjunto azulgrana ha encajado frente al Anadolu Efes desde la llegada del lituano Sarunas Jasikevicius al banquillo.
Ante el segundo mejor ataque de la Euroliga, el Barça deberá asegurar su teórica superioridad en el rebote y explotar el dominio interior del hispano-montenegrino Nikola Mirotic y el estadounidense Brandon Davies, líderes del equipo en anotación con 16,3 y 12,7 puntos por partido respectivamente.
Mirotic, el jugador con un mejor índice de valoración de la fase regular (20,7), bregará en la pintura con tres hombres con pasado barcelonista como son el estadounidense Chris Singleton, el francés Adrien Moerman y el alemán Tibor Pleiss.
Para hilar la quinta victoria europea antes de recibir el 10 de diciembre al Real Madrid en el Palau Blaugrana, el Barça deberá sobreponerse a la intimidación del Sinan Erdem Sports Hall, con capacidad para 16.000 espectadores y que cuenta ya con las entradas agotadas, según anunció este jueves el Anadolu Efes.