Así quedó definida este domingo la mitad del cuadro de la fase final, que comenzará este sábado 18 de abril con los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs aún a la espera de conocer a sus rivales, que saldrán del 'play-in'.
En esta última jornada, solo quedaba por definir la tercera plaza del Oeste entre Nuggets y Lakers, una posición apetitosa porque evita un cruce con los Thunder hasta una final de conferencia, pero que pone a los correosos Timberwolves en el camino.
Los Nuggets, que dependían de sí mismos, se impusieron por 118-128 a los Spurs sellando esa tercera posición en un partido en el San Antonio ya no se jugaba nada y en el que Mitch Johnson dio descanso a Victor Wembanyama.
También ganaron los Lakers, en su caso por 131-107 frente a los Utah Jazz, con solo 16 minutos de LeBron James en pista, que en ausencia de Luka Doncic y Austin Reaves deberá liderar a los angelinos en su eliminatoria con los Rockets.
Los Rockets vencieron 132-101 a los Memphis Grizzlies, mientras que los Timberwolves derrotaron 132-126 a los New Orleans Pelicans.
El enfrentamiento entre Nuggets y Timberwolves es una repetición de la épica semifinal del Oeste de 2024, ganada por Minnesota en siete partidos.
Además de los seis puestos con acceso directo a 'playoffs', en la jornada de este domingo también se acabaron de definir los cruces del 'play-in'.
Los Phoenix Suns recibirán este martes a los Portland Trail Blazers a partido único, con el ganador como rival de los Spurs en primera ronda.
Los Suns se impusieron hoy a los Thunder 103-135 y los Blazers por 122-110 a los Sacramento Kings.
Por su parte, los Clippers y los Warriors se medirán por el pase para enfrentarse al perdedor de ese Suns-Blazers por la última plaza de 'playoffs', con la temida Oklahoma City como destino de primera ronda.
Clippers y Warriors, precisamente, se enfrentaron este domingo en Inglewood con victoria de los angelinos por 115-110.
- Thunder (1) vs. Suns o Blazers o Clippers o Warriors (8)