“Fue una decisión muy difícil de tomar (...) pero necesito tiempo para volver, sólo para descansar mi cuerpo esta larga temporada”, dijo Leonard al diario San Antonio Express-News.
Leonard lideró a los Spurs de San Antonio al título de la temporada 2013-2014 al ganar la final del pasado junio ante el Miami Heat.
“Quiero salir a competir contra los chicos de estos otros países, pero necesito el tiempo para descansar”, reafirmó Leonard.
Leonard dijo que vio a sus compañeros de equipo Tony Parker y Manu Ginóbili tener problemas con su físico y reiteradas lesiones después de competir por sus respectivos equipos de Francia y Argentina en en torneos fuera de la temporada NBA.
Parker jugó para la selección francesa en el torneo Eurobasket del pasado verano, mientras Ginóbili confía en recuperarse a tiempo de una lesión que pone en riesgo su participación en el Mundial con el equipo argentino.
“Estoy aprendiendo de Tony y Manu (Ginóbili), que llegaron de una pretemporada en la que tuvieron que jugar muy duro y sus cuerpos se lo sintieron en la temporada regular. Así que voy a aprender de ellos”, puntualizó Leonard.
Leonard era considerado una apuesta segura para el equipo de Estados Unidos. Pese a su renuncia, aún permanece en la lista de preseleccionados para los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016.
La Copa del Mundo FIBA se llevará a cabo desde el 30 de agosto al 14 de septiembre en España.