“Fútbol era cosa de ‘hombres’ y desde temprano yo ya sabía que era gay. No había lugar más perfecto para esconder mi sexualidad. Jugar no era una opción duradera, por lo que fui para el único camino posible: me convertí en árbitro " , reveló Benevenuto en el podcast ‘En los Armarios de los Vestuarios’, del grupo Globo.
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Nacido en el estado de Minas Gerais (sureste) y criado en el seno de una familia religiosa, Benevenuto tiene 41 años y lleva 23 años dedicados a ser juez dentro de los terrenos de juego. Forma parte de la élite árbitros brasileños, siendo uno de los representantes del país en el cuadro de árbitros de la FIFA.
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Benevenuto dijo en el podcast que creció “odiando profundamente” el fútbol y que pasó toda su vida “sacrificando” lo que es “para protegerse de la violencia física y emocional de la homofobia”.
“Vivía aislado, un chaval triste, con un agujero en el corazón”, relató recordando su infancia en la que, según confesó, interpretó el papel de " heterosexual " , condición “obligatoria” para ser un “tipo de fútbol”.
Muchos homosexuales en el fútbol
Benevenuto subrayó que hay " muchas " personas homosexuales en el mundo del fútbol, pero que el " 99,99 % están dentro del armario“.
“Hay árbitros, jugadores, técnicos, casados, con hijos, separados, con vida doble... Hay de todo (...) Existimos y merecemos el derecho de hablar sobre esto, de vivir normalmente“, declaró.
Afirmó que en el estamento arbitral “no es un secreto” que es gay y aseguró que es “bastante respetado“. Nunca recibió ofensas por parte de jugadores y técnicos, según comentó.
No asociarse con la imagen gay
Benevenuto dijo además que “siempre” fue “aconsejado” a no asociarse “con la imagen gay”. “‘Por mi bien’, dicen. Una vez me invitaron a pitar la final de una competición LGTB y me convencieron a no hacerlo porque no era una buena idea. ¿Y quién fue a pitar? Un árbitro hétero. El hétero puede; el gay, no”, denunció.
Benevenuto dio a conocer su historia en el podcast ‘En los Armarios de los Vestuarios’, del grupo Globo, que trata sobre homofobia y machismo dentro del fútbol. En el anterior episodio divulgaron el testimonio del excentrocampista brasileño Richarlyson Barbosa, quien llegó a jugar con la selección brasileña y se declaró públicamente bisexual por primera vez.