Una clara muestra de la profunda renovación realizada por el seleccionador Luis Enrique Martínez en el grupo de internacionales, es que cuatro años y cinco meses después del último duelo ante Albania, solo pueden repetir en Barcelona dos jugadores de los que tuvieron minutos en aquel encuentro del octubre de 2017: Jordi Alba y Koke Resurrección.
Aquella noche España, por entonces dirigida por Julen Lopetegui, certificó su clasificación matemática para el Mundial de Rusia con una primera parte primorosa de fútbol y los goles de Rodrigo Moreno, Isco Alarcón y Thiago Alcántara. En 27 minutos el encuentro estaba sentenciado y la Roja levantó el pie.
Era su séptimo triunfo en el mismo número de partidos ante Albania, que solo fue capaz de marcados dos tantos y ha recibido la friolera de 29, una media de 4,1 goles por encuentro.
En el historial solo aparecer un duelo con cierta igualdad, el primero. El 3 de diciembre de 1986, en una cita cargada de connotaciones políticas. El día que Albania firmaba uno de sus dos tantos a España en su historia y la única vez que se puso por delante en el marcador. Los goles de Arteche y Joaquín daban la vuelta al partido para dar el primer triunfo a la selección española que por entonces dirigía Miguel Muñoz (1-2) en la fase de clasificación para la Eurocopa de Alemania 1988.
La vuelta, en noviembre de 1987, dejó un paseo de España en Sevilla (5-0) con triplete de José Mari Bakero, un tanto de Míchel de penalti y otro de Paco Llorente. Tres años pasaron que se volvieron a cruzar los caminos de las dos selecciones. De nuevo en una fase de clasificación a la Eurocopa, la de 1992 de Suecia, en una cita que dejó una anécdota para la historia.
La ida fue la mayor goleada de los enfrentamientos, un recital español en Sevilla, 9-0 con cuatro goles de Emilio Butragueño, doblete de Carlos y tantos de Guillermo Amor, Fernando Hierro y Bakero. Y el partido de vuelta no se pudo disputar. A la selección española no le quedaban opciones de clasificación y y la caída del régimen comunista tenía en conflicto al país de Albania.
De esta manera, el reencuentro se produjo de nuevo en Sevilla, el 22 de abril de 1992, con otra victoria holgada de española en un partido encuadrado en la fase de clasificación al Mundial de Estados Unidos. Dos goles de Míchel y un tanto de Fernando Hierro daban forma al 3-0.
Lo cierto es que los enfrentamientos entre España y Albania han dejado un buen número de anécdotas. La vuelta de esa fase de clasificación, el 22 de septiembre de 1993, la marcó un intento de amaño que no llegó a buen puerto. Un intermediario español que voló en el chárter del equipo, ofreció a la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), a través de Juan Espino, vicepresidente del fútbol aficionado, la posible compra del partido. España hizo oídos sordos y goleó 1-5 en Tirana con triplete de Julio Salinas más los tantos de Toni y Caminero.
La media de goles la ha rebajado la selección española en los últimos encuentros. Junto al 3-0 del precedente más reciente aparece el encuentro de ida de esa fase de clasificación mundialística, del 9 de octubre de 2016, con victoria de la Roja en Shkoder, con tantos de Diego Costa y Nolito (0-2).