Unionistas, de Primera RFEF, está siendo la gran revelación del torneo y ha llegado a octavos tras eliminar al Gernika, Sporting de Gijón y Villarreal. Ahora, en el estadio Reina Sofía, recibirá al Barcelona, equipo más laureado de la competición con 31 títulos, que llega a estos octavos tras superar con más problemas de los previstos al Barbastro, de Segunda RFEF, y tocado anímicamente tras la goleada sufrida en la final de la Supercopa de España ante el Real Madrid.
"¡Creemos!". Con esa frase publicada en sus redes sociales tras la derrota del Barcelona en la final de la Supercopa, el Unionistas de Salamanca está alentando a una afición ilusionada con un duelo que, ante todo, permite seguir creciendo al club salmantino, que colgará el cartel de no hay billetes en su estadio.
Una semana después de verse las caras en las semifinales de la Supercopa de España en Arabia Saudí, Atlético de Madrid y Real Madrid volverán a enfrentarse, a partido único, en el Cívitas Metropolitano.
En la Supercopa fue el Real Madrid el que se llevó la victoria con un resultado de 5-3 que dolió al Atlético, que tuvo en su mano pasar la eliminatoria, algo que persigue ahora en Copa a modo de revancha y de redención frente al eterno rival de su ciudad.
Este derbi será la octava vez que se produzca en Copa del Rey en octavos de final. Cuatro se los llevó el Atlético y tres el Real Madrid. El más reciente en 2015, con victoria 2-0 para el conjunto rojiblanco en el Vicente Calderón y 2-2 en el Santiago Bernabéu.
La pasada temporada también se enfrentaron en Copa del Rey pero en cuartos de final. El triunfo, a partido único, fue para el Real Madrid, que ganó 3-1 en el Santiago Bernabéu con goles de Karim Benzema, Rodrygo Goes y Vinicius Júnior.
El Tenerife, único equipo de Segunda en octavos, eliminó en dieciseisavos a la UD Las Palmas en un derbi canario de máxima rivalidad. Su nuevo rival es el Mallorca, otro equipo isleño, que está ilusionado con seguir adelante en la competición. Ninguno de los dos llega a la cita en su mejor momento ya que el conjunto canario encadena tres partidos ligueros sin ganar y el cuadro balear dos, viendo el descenso en Primera a solo cuatro puntos.
El Getafe, tras eliminar al Espanyol en dieciseisavos, debutará en su estadio en la presente edición de la Copa frente al Sevilla, que espera olvidar sus penas ligueras en la competición. Será la tercera vez que se enfrenten en la Copa. Las dos anteriores fueron en la final de 2007 y las semifinales en 2010 y en ambas con resultados favorable al conjunto hispalense.
A este partido llega más entero el Getafe, que tiene encarrilada la permanencia en Primera, situado en una cómoda mitad de tabla, mientras que el Sevilla, que encadena tres derrotas seguidas en Liga, necesita una reacción urgente y la Copa se antoja un escenario propicio para reforzarse moralmente.
Tras ganar el derbi vasco frente al Eibar en dieciseisavos, el Athletic Club de Bilbao volverá a disputar otro derbi, en esta ocasión frente al Alavés, verdugo del Betis en la anterior ronda. Será en San Mamés y con una afición entregada en la Copa, una competición que el conjunto bilbaíno ha ganado en 23 ocasiones.
El Athletic vive su mejor momento deportivo en mucho tiempo. En Copa está realizando un buen torneo y en Liga encadena cuatro victorias seguidas y ya es tercero del campeonato, mientras que el Alavés, motivado por el condicionante de derbi vasco, sueña con asaltar San Mamés y seguir disfrutando de una ronda más copera.
Máxima rivalidad es la que se vivirá también en El Sadar entre Osasuna y Real Sociedad, dos equipos cercanos geográficamente que ya se enfrentaron en Copa del Rey por última vez en los octavos de la 2019/2020. En aquella ocasión la victoria fue para el conjunto donostiarra por 3-1. Antes, en otras siete ocasiones se enfrentaron con un balance de seis triunfos para la Real y solo una para el cuadro navarro.
El partido le llega en un delicado momento a la Real Sociedad, que suma cuatro jornadas ligueras sin ganar que le han impedido meterse en la carrera por los puestos de Liga de Campeones, mientras que Osasuna, tras su viaje a Arabia Saudí para disputar la Supercopa de España, espera brindar un triunfo a su afición en un torneo que la temporada pasada le dio grandes alegrías.
En Mestalla, Valencia y Celta de Vigo buscarán su pase a cuartos de final, en un duelo que se produjo, por última vez en Copa, en la temporada 2016/2017, con victoria para el conjunto gallego por un global de 6-2.
La temporada que está realizando el Valencia a las órdenes de Rubén Baraja ha devuelto la ilusión a la afición ché tras unos años convulsos y la Copa del Rey supone una competición preciosa para tratar de pelear por algún título, algo que también pretende el Celta, sin perder el foco en la principal preocupación que tiene por su delicada situación en Liga.
El último enfrentamiento de octavos será el que enfrente en Montilivi a Girona con el Rayo Vallecano. El partido será especial para el técnico del equipo gerundense, Miguel Ángel Sánchez Muñoz, 'Míchel', que volverá a enfrentarse al club de su barrio, en el que jugó durante gran parte de su carrera profesional y en el que empezó su andadura como entrenador.
El Girona llega a la cita tras lamentar un empate liguero frente al Almería pero que le permite afrontar la semana, a la espera de lo que haga el Real Madrid, como líder. El Rayo, por su parte, espera no sufrir los apuros mostrados en las anteriores dos eliminatorias coperas ante Yeclano Deportivo y Huesca, dos rivales de inferior entidad ante los que sufrió en exceso.
Horarios:
· Martes 16 enero
20:00 Getafe - Sevilla
21:00 Athletic Club - Alavés
22:00 Tenerife - Mallorca
· Miércoles 17 enero
20:00 Valencia - Celta de Vigo
21:00 Osasuna - Real Sociedad
21:30 Girona - Rayo Vallecano
· Jueves 18 enero
19:30 Unionistas Salamanca - Barcelona
21:30 Atlético - Real Madrid.