Todos los focos apuntan al ‘19’ rojiblanco, que entrará en la convocatoria, pero inicialmente comenzará como suplente. Su recibimiento (probablemente con bronca) por los seguidores es uno de los aspectos que más atención en torno al encuentro, ya sea desde el banquillo o desde el terreno de juego. No jugó contra el Málaga por falta de ritmo físico. Ahora ya está para volver progresivamente a la competición.
En toda la vorágine de los dos últimos meses y medio, la acogida de la afición es lo único que queda incierto en el caso Julián Alvarez, que ya está cerrado por el Atlético. No irá al Barcelona ni al Arsenal. Volvió a proclamar su continuidad Miguel Ángel Gil Marín, el consejero delegado del Atlético, en declaraciones este viernes a la Agencia EFE: “Vamos a ayudar a Julián y le vamos a seguir cuidando para que pueda darnos todo su potencial, porque le necesitamos para seguir compitiendo entre los grandes de Europa”.
Ha sido el nombre del verano tanto en el Atlético, por su demostrada y decidida capacidad para sostenerlo (más aún con la salida de Griezmann al Orlando City), como en el Barcelona, por su ofensiva fallida por el delantero, limitada a una oferta de cien millones de euros a pagar en seis plazos que transmitieron el agente del jugador, Fernando Hidalgo, y el club azulgrana hace ya dos meses y medio. No ha habido más.
La rechazó el Atleti. Incluso denunció a la entidad azulgrana por los presuntos contactos con un futbolista con contrato en vigor hasta junio de 2030 y con 500 millones de cláusula de rescisión. El Comité de Disciplina de la Real Federación Española de Fútbol ha incoado un procedimiento disciplinario extraordinario al Barcelona pendiente aún de resolución.
Son los efectos finales de la continuidad en el Atlético de ‘La Araña’, la figura sobre la que quiere Diego Simeone crear un equipo y una identidad entre los variados recursos de los que dispone, como quedó demostrado en el triunfo por 2-0 de la primera jornada ante el Málaga. La diferencia fueron Kang In Lee y Alex Baena, surgidos desde el banquillo. La expresiva distancia con el Málaga. Dos fichajes de más de 80 millones de euros.
Aún sin Alexander Sorloth, lesionado, Simeone recuperará efectivos para su alineación inicial. Cuatro días más de trabajo respecto al 2-0 al Málaga son suficientes para el reencuentro con la titularidad ya de Marcos Llorente, Alejandro Grimaldo y Giuliano Simeone. Son las probables novedades de la alineación junto a Morten Hjulmand, con Kang in, Baena, Julián Alvarez o Marc Pubill aún en rodaje y en el banquillo inicialmente. Aún le queda más para jugar de inicio a ‘Cuti’ Romero’, que necesita más entrenamientos.
Enfrente, tercer clasificado la pasada temporada por delante del Atlético, el Villarreal acude al Metropolitano a por su primera victoria de esta Liga, tras el empate ante el Racing de Santander de la primera jornada, mientras se pone a prueba ante un rival de altura para poder evaluar su nivel ante este tipo de rivales.
El equipo amarillo mantiene la baja de Alassane Diatta, que ya no pudo ser alineado en Santander al arrastrar una sanción de la temporada anterior. También tendrá la ausencia del defensa Willy Kambwala, que negocia su salida del club.
Además, se suman las dudas hasta el último momento del delantero Gerard Moreno y el lateral Sergi Cardona, ambos con molestias en los últimos días. El resto de futbolistas se encuentra en condiciones, por lo que el técnico, Íñigo Pérez, tiene a su disposición a la base del que fue el equipo que arrancó el campeonato.
En un principio, no parece que vaya a haber cambios importantes en el once y la principal duda radica en el centro del campo, en el que el buen trabajo del canterano Carlos Maciá podría darle la titularidad.
Atlético de Madrid: Oblak; Giuliano, Llorente, Le Normand, Hancko, Grimaldo; Barrios, Hjulmand, Koke; Mendoza y Lookman.
Villarreal: Luiz Júnior; Mouriño, Foyth, Renato Veiga, Carlos Romero; Pape Gueye, Comesaña o Carlos Maciá, Nicolás Pepe, Moleiro; Ayoze Pérez y Mikautadze.
Árbitro: Alejandro Hernández (C. Las Palmas).