La hazaña adquiere una dimensión gigantesca si se toma en cuenta el contexto: una semana atrás, los dirigidos por Marcelo Méndez habían tropezado por un doloroso 0-2 en la altura de Cusco. Lejos de bajar los brazos, el líder del Torneo Clausura uruguayo transformó la presión en rebeldía pura sobre el césped.
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La noche soñada de Salomón Rodríguez
El gran artífice de la gesta fue el centroatacante Salomón Rodríguez, quien firmó una actuación consagratoria con un doblete y una asistencia para guiar a los suyos hacia el boleto a la semifinales del torneo continental.
Cuando el cuadro peruano —que formó con la titularidad del argentino ex Sportivo Ameliano, Marcos Martinich, pero sin el defensor paraguayo Claudio Núñez ni en el banco de suplentes— lograba trabar el partido, Rodríguez apareció en el área para cazar un rebote y sacudir las redes con un derechazo furioso a los 39 minutos.
Ya en el complemento, un centro preciso del extremo Esteban Obregón encontró la cabeza del goleador, que con un testarazo perfecto estampó el 2-0 a los 57 minutos y niveló la eliminatoria global.
Finalmente, cuando los fantasmas de la tanda de penales comenzaban a acechar en el tiempo añadido, Rodríguez se vistió de asistidor y con una peinada filtró un pase magistral para que Nahuel Da Silva definiera con categoría en el mano a mano, desatando la locura total en el estadio.
Sufrimiento, jerarquía y lo que viene
El camino no fue un paseo. En la primera mitad, un impresionante tiro libre del ex Ameliano, Marcos Martinich, hizo volar al guardameta Franco Torgnascioli en la que fue la aproximación más peligrosa del conjunto conducido por Horacio Melgarejo.
Sin embargo, el dominio territorial y las ocasiones claras recayeron abrumadoramente del lado local, que pudo ampliar la diferencia mediante remates de Gary Kagelmacher y Gonzalo Montes antes de la sentencia agónica de Da Silva.
Con este histórico boleto asegurado, el “Ciudadano” estira su idilio con el buen fútbol y ya conoce su próximo gran desafío: el próximo mes se medirá cara a cara frente al poderoso Atlético Mineiro de Brasil por un lugar en la gran final continental.
Ficha técnica del partido:
Montevideo City (3): Franco Torgnascioli; Eduardo Agüero, Kevin Silva, Gary Kagelmacher, Facundo Silvera; Franco Pizzichillo (m.94, Diogo Guzmán), Pablo Siles, Gonzalo Montes; Braian Andrade (m.46, Nahuel Da Silva), Salomón Rodríguez y Esteban Obregón (m.96, Brian Gutiérrez).
Cienciano (0): Ítalo Espinoza; Rotceh Aguilar, Maximiliano Amondarain, Kevin Becerra, Marcos Martinich; Cristian Souza, Santiago Arias, Gerson Barreto (m.77, Henry Caparó), Neri Bandiera; Juan Matías Succar y Carlos Garcés (m.53, Juan Bautista Romagnoli).
Goles: 1-0: m.39, Salomón Rodríguez. 2-0: m.57, Salomón Rodríguez. 3-0: m.92, Nahuel Da Silva.
Árbitro: El argentino Maximiliano Ramírez. Amonestó a Gerson Barreto, Carlos Garcés, Juan Bautista Romagnoli, Maximiliano Amondarain, Esteban Obregón, Salomón Rodríguez y Facundo Silvera.
Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana disputado en el estadio Centenario de Montevideo.